这本书的作者埃德温·厚德也是有故事的人。1856年，十九岁的他乘船从英国驶向新西兰，目的是做关于新西兰土著毛利人的社会学研究。他眼中的新西兰到处是繁盛的花草树木，像是人们想象中的伊甸园，但金子、丰富的矿藏资源的发现，都即将改变这片土地。也正是在这一年，新西兰成为英国的自治殖民地。
五年后，埃德温·厚德返回英国，出版书稿《新西兰生活的回忆》，此时，他只有二十五岁。埃德温·厚德后来成为政府公务员，业余时间继续写书，完成的著作包括《伦敦的生活》《迷失巴黎》和《世界的城市和民族》等。除了写世界各地的风情，他最喜欢写、写得最游刃有余的还数人物传记，比如他为积极投身社会改革的谢福斯白瑞之第七伯爵、为对南澳州的组建起了重要作用的企业主乔治·费福·安格斯、为建立英国及北美皇家邮件包裹蒸汽轮公司的乔治·伯恩斯爵士、为羊毛织物制造商撒母耳·莫里等都写过传记。好像每隔一段时间，他就会在文字中把别人的一生体验一遍。
埃德温·厚德曾写有这样一首诗：世界就像是一座花园，充满妍丽的奇花异草，寻求的人尽可前来采撷；世界就像是一座珍矿，深藏稀世奇宝，每个人都可以来开采探寻。对于埃德温·厚德而言，别人的旅行、别人的经历就是他的花园和珍矿，他用自己的文字，将这些最美的花和稀世的珍宝展现给世人。
