这位20世纪30年代的美国作家，要到20世纪50年代才逐渐自谷底翻身，终至跃居大师地位。其间未受到各权威文学作品选集青睐，例如1941年初版及1948年推出第二版的《牛津美国文学指南》（Oxford Companion to American Literature），完全不见韦斯特的踪影。但有愈来愈多重量级的文学评论家推崇生前默默无闻的韦斯特，比如著有《美国史家》 （The Americanist）等书、推动美国图书馆（Library of America）创立的学者丹尼尔·艾伦（Daniel Aaron），便分别于1947年、1951年、1965年撰文探讨韦斯特多舛的写作生涯与不俗的创作才华，称他为“奇才怪杰（perverse genius）”。终于，在1956年推出第三版的《牛津美国文学指南》中，韦斯特登上了版面。情况一如美国作家理查·波伊德·格门所言：如今，韦斯特独特、不凡的才华终获公允的肯定。在他死后十年，在愈来愈多声援者的推波助澜之下，他的声誉爬到了他应有的位置，而他辞世已然十年——这可说是终极的、讽刺的、悲剧性的韦斯特式幽默……
韦斯特
韦斯特死后十七年，《韦斯特全集》（The Complete Works of Nathanael West）问世，这位差点被世界错过的一代文豪总算有机会被广大读者看见，并在美国现代文学史上站稳一席之地，代表作《寂寞芳心小姐》与《蝗虫之日》双双被公认为美国现代文学经典，进而被译成十几种语言，备受推崇，影响深远。约瑟夫·海勒（Joseph Heller）、托马斯·品钦（Thomas Pynchon）、罗伯特·斯通（Robert Stone）、特瑞·索恩（Terry Southern）、约翰·霍克斯（John Hawks）、唐·德里罗（Don Delillo）等杰出小说家的作品中皆有师从韦斯特的痕迹。历任百老汇出版集团（Doubleday Broadway）主笔、编辑、副总的出版人杰拉尔德·霍华德（Gerald Howard）对韦斯特一波三折的际遇，可谓下了最佳注脚：“我相信在文学的世界有正义的存在，只是正义或许要依照它自己的步调在不合常理的时机到来……身为热爱韦斯特作品的忠实拥护者，同时又扮演着操纵作家命运的出版人角色，韦斯特的生平故事令我不胜唏嘘。在他生前，伴随着出书而来的名利微薄得可怜，简直具有希腊悲剧的本质……但也因为未能功成名就，这才使他写出了最伟大的作品。”
《寂寞芳心小姐》
作者年表
1903年10月17日生于纽约，本名内森·维恩斯坦（Nathan Weinstein），父亲麦克斯·维恩斯坦（Max Weinstein），母亲安娜·维恩斯坦（Anna Weinstein）。
1922年，入塔夫斯大学（Tufts University）就读，遭到退学后入布朗大学（Brown University）就读。1924年自布朗大学哲学系毕业。
1924—1926年，旅居巴黎。
1927年，担任肯摩尔旅馆（Kenmore Hotel）经理。
1928年，担任萨顿旅馆（Sutton Hote）经理。
1931年，出版《贝尔索·史奈尔的梦幻人生》（The Dream Life of Balso Snell），总印量五百册，韦斯特个人买下一百五十册。
1933年，出版《寂寞芳心小姐》 （Miss Lonely-hearts），迫于出版商贺瑞斯·利夫莱特（Horace Liveright）破产仅售出不到八百册。
1934年，出版《百万富翁》( A Cool Million)。
1936—1940年，从事好莱坞电影剧本写作。
1939年，出版《蝗虫之日》（The Day of the Locust），售出不到一千五百本，日后却被誉为好莱坞小说中的最佳杰作。
1940年4月19日，与艾琳·麦肯尼（Eileen McKenney）结婚，12月22日死于车祸。
1957年，《韦斯特全集》（The Complete Works of Nathanael West）问世。
