在那篇耳熟能详的中学课文《五人墓碑记》里，有这么一句话：“大阉亦逡巡畏义，非常之谋，难于猝发，待圣人之出而投缳道路：不可谓非五人之力也！”这里的“大阉”便是魏忠贤，而“圣人”则是朱由检。
该篇文章的作者是复社创始人张溥，也因此这篇文章站在了东林党人的立场上来讨论魏忠贤和崇祯皇帝。然而几百年时间过去了，人们开始对阉党和东林党产生了不一样的态度，从各种史料中钩沉出了这两派人不同的历史面貌，史学界也开始争论不休，这直接影响到了影视作品。
在胡金铨的电影《侠女》中，正邪分明，主角顾省斋和杨琏之女杨慧贞一起，共同击退了东厂千户欧阳年和锦衣卫北镇抚司许显纯，在那部电影里东林党人是完全的被迫害且英勇不屈的人，而阉党则是怙恶不悛的大恶人。
到了“绣春刀”中，态势则开始稍稍偏移。
在《绣春刀2》中没有展现东林党人和朱由检就是十足的善人。因为全片最大的阴谋就是由他们开启的，并因此引发了一连串的事情，而这些人同样会不管不顾小人物的生命，必要时候谁都可以牺牲，只要是为了“大义”。
从这里我们可以看到，《绣春刀2》没有刻意去表现政治谱线，也并没有在阉党和东林党之间站队，也因此，沈炼才会是这个系列的第一男主。
二、蚍蜉们
既然魏忠贤所代表的海报是黄雀，那么在这条食物链上，自然会出现螳螂和蝉。
先谈沈炼，沈炼的身份设置很有意思。他只有也只能是这样的设定，才能表现出主创想要表达的故事主题，亦即电影的野心必须要通过这样的人物才能够实现。
这是一部历史电影。
在明末那段党争激烈的日子里，先是东林党占上风，浙、齐、楚、宣、昆各党派和东林党互相攻讦，后来到了天启年间，以魏忠贤为首的阉党扫清所有障碍，彻底站在了食物链最顶端，再往后崇祯年间东林党再度抬头，随后是弘光年间的东林党、复社与阉党残余的斗争，一直到了最后永历年间吴楚党争。有人说，明亡于党争，并非没有道理。即便是大儒黄宗羲，都难免会写出《汰存录纪辨》这样立场鲜明、情绪激动的党争著作。
因此要想如实表现出那个时代的党争情况，必须选取好一个局外人的视角。
张震饰演沈炼
