1906年的《自画像》（Self-Portrait）十分独特。在马蒂斯的四幅自画像中，这幅有种雕塑的质感，似乎只是大刀阔斧地“刻”出了自己的样子。画中还缺乏此前自画像中的细节，例如画笔、画架、工作室环境和眼镜（用以表明身份），相反，它集中于马蒂斯从棕色和蓝色轮廓的眼睛里射出来的坚定目光，极具表现主义色彩。
马蒂斯，《自画像》，1906年
马蒂斯的珍妮特（Jeannette）系列五件雕塑反映了他对同一模特不同性格的表现形式进行的探索。从Head of Jeannette I（1910年）、Head of Jeannette III（1911年）以及Head of Jeannette V（1913年）这三件雕塑可以看出，马蒂斯已经完成了从自然主义肖像到无装饰的本质肖像的转变。
马蒂斯《珍妮特头像》
这部分还介绍了另外一位模特——洛雷特（Lorette），1916年与马蒂斯相识。在《意大利女人》（The Italian Woman，1916年 ）中，洛雷特漆黑、凝望且若有所思的眼睛和浓重的眉毛都是拜面具所赐。她黑色的长发既把她从背景中隔离开，又带她融入进去。一年之内，洛雷特以不同的姿态和服饰出现在马蒂斯近50幅画中。《洛雷特和一杯咖啡》（Lorette with a Cup of Coffee，1917年）是一幅俯视特写。一张带棋盘图案的六角木桌，嵌有珍珠母，出现在画的右下角。模特与桌子视觉上的相似性——均采用冷冷的银白色、深棕色和黑色——将画中的空间缩紧。1920年代末的许多作品中，马蒂斯的物品不仅起到了辅助作用，有时候还是观看画中人物的框架，有些甚至撑起了整幅画的构图。
马蒂斯，《意大利女人》，1916年
