马蒂斯，《洛雷特和一杯咖啡》，1917年
四、作为剧场的工作室
1920年代在尼斯，马蒂斯开始画一系列室内画，经常是一位法国模特身处图案繁复、装饰性极强的背景中，扮演北非的“后宫佳丽”（odalisque）。作家的工作室此时就转变成了一间剧院，经常设置舞台、更换道具与织物，而这些物品大都来自伊斯兰国度。虽然马蒂斯之前游览西班牙和摩洛哥时曾观摩过伊斯兰室内风格，但装饰他自己“剧院”的很多物品却来自法国。这部分探索了他从北非文化中编织的各种故事，以及这些故事背后的隐藏意义。
马蒂斯《后宫佳丽》
马蒂斯拥有半打haitis——北非的一种镂空嵌花棉纺织品。蓝绿色并呈两个拱形的一幅出现在《摩尔式屏风》（The Moorish Screen，1921年）里，在其他众多的装饰图案（例如地毯和壁纸）中起着统筹作用。Haiti的另一层含义是实心花砖墙，通过隐藏两堵墙的接缝处来阻碍观众对建筑其他构件的理解。此外，画中两位身着白裙的女人混入杂乱的装饰性表面中，也挑战了传统以人为中心的做法。
Haitis，来自北非的收藏，19世纪末20世纪初
