《披披肩、戴头巾的男孩（巴拉丁的鲁珀特王子像）》 扬·利文斯
首先，艺术品的受众群发生了变化。17世纪初期荷兰经济的兴盛直接导致了艺术市场的繁荣和社会各阶层对艺术品的渴求，艺术赞助者的范围随着社会经济条件的好转而日趋扩大。尽管贵族阶级依旧存在，艺术却不再专属于贵族和富人。在意大利和西班牙盛行很久的以贵族为雇主或赞助人委托艺术家创作的机制，随着更多新兴的中产阶级和中低阶层成员（包括手工业者、贸易商人、低阶军官、政府人员和士兵等）也摇身一变成为艺术赞助者，荷兰艺术市场有了前所未有的开放性。正因如此，伦勃朗接受委托描绘民兵队群像的传世名作《夜巡》才应运而生。随着越来越多相对普通的百姓家庭能够负担起艺术品的价格并开始用喜欢的画作装点家居，多层次顾客所带来的必然是对画家们创作题材的挑战。
其次，迅速扩大的市场需求带来了对画家创作要求的剧变：要创作顾客能够买得起的作品成为首要任务。在那个颜料需要用各种进口石材磨制而成的年代，尽管繁荣的阿姆斯特丹港口有着得天独厚的便利条件，购买进口石材仍是一笔庞大的开销，尤其是由青金石磨制出的宝蓝色最为昂贵，且仅在中东地区出产。因此，绘画的价格往往是由它们所使用的材料（画布、颜料和画笔）以及完成绘画所需要的时间来决定的，最后附加上的才是画家本人的市场价值，且只有已经确立起自己良好名声的画家才能开出比其他画家更高的价格。为了顺应市场，画家们缩减了画布尺幅进而提高效率，尺幅的缩小使得对颜料的需求量下降，创作成本自然得以降低。有关艺术作品价格的档案资料显示，截止到1700年，细致的风俗画作品价格最高，其次是历史画、宗教画、风景画、静物画和肖像画。
