西登香炉峰，南见瀑布水。
挂流三百丈，喷壑数十里。
欻如飞电来，隐若白虹起。
初惊河汉落，半洒云天里。
仰观势转雄，壮哉造化功。
海风吹不断，江月照还空。
空中乱潈射，左右洗青壁；
飞珠散轻霞，流沫沸穹石。
而我乐名山，对之心益闲；
无论漱琼液，还得洗尘颜。
且谐宿所好，永愿辞人间。
诗中，语言的夸张丝毫不亚于第二首，描写细腻则更是有过之而无不及，因为篇幅长、字数多，内容比第二首更加丰富。这一首输给第二首的地方是，没有第二首言简意赅、明白晓畅、朗朗上口、容易记忆。诗歌的传播，短小精悍、通俗易懂的比长篇冗繁、佶屈聱牙的要有优势，这是不言而喻的事情。
当然，这不是绝对的。李白同一时期写蜀道之难的作品，《送友人入蜀》和《蜀道难》，就正好相反：简短的知者较少，繁复的千古传诵。
《送友人入蜀》只有五言八句，四十个字而已；但《蜀道难》却有三百多字。字数比接近1:10。但是，前者少有人知晓，而后者却有不少人能倒背如流。《送友人入蜀》诗如下：
见说蚕丛路，崎岖不易行。
山从人面起，云傍马头生。
芳树笼秦栈，春流绕蜀城。
升沉应已定，不必问君平。
这诗写蜀道难行，跟《蜀道难》的路数有相似之处，都使用夸张修辞手法，都有告诫关心朋友的意思。但是，李白独有的浓郁浪漫主义色彩、铺张扬厉的语言、痛快淋漓的情感宣泄等艺术特色，并没有得到充分的发挥。而以“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天”开篇的《蜀道难》做到了。因此，《蜀道难》成为李白的代表作，成为古往今来不可方物的诗歌奇葩，以至于不少文学史家认为它是代表唐朝诗歌最高水平与成就的作品之一。
