20世纪中期以后,大陆没有收藏活动与艺术市场,海外及港台大藏家所带动的市场只到清中期,所以,鸦片战争以后百余年中国的画家的评论与评价, 因为尚无定评,也未有收藏活动的准绳,便在意见混杂,龙蛇不分的状态之中。中国人因为教育尚未普及,艺术教育更见缺乏,对艺术的爱好与品位,停留在功利与 粗浅的阶段。喜欢大吉大利、富贵长寿,或者孔雀美人、神仙老虎等题材,书画最多只在装饰美化。我们一般人的审美能力比洋人大不如。譬如梵谷的《乌鸦飞过麦 田》,洋人会抢购,华人绝无兴趣收藏。我大学毕业前后,台北最有名、身价最高者,山水黄君璧,花鸟高逸鸿,美人季康。而高逸鸿最贵,牡丹以朵论价,一朵 20万。后来张大千来台定居,便居画坛龙头。那时中国画多为大官大贾,上流社会装饰厅堂,以示高雅与地位的标志。港台最大收藏家都以器物古董为主。中国百 余年来积弱又贫穷,无法支撑国宝级艺术品的高价。外国人有眼光也有钱,中国古董的市场与价格,早已由欧美所主导。有了“世界价格”做“靠山”,港台收藏家 的“投资”才有那样的胆量。而对近现代中国书画的收藏,那时华人还未出现真正的大藏家。就我所知,这方面不能不承认也是由外国人开了头。日本人近代富强之 后侵略亚洲各国人人皆知。但日人喜爱并收藏近代中国书画;欧洲很早收藏20世纪早期名家画作,知者较少。外国人收藏之外,研究很用心,各项专家多比国人谨 严,我们实在惭愧。20世纪中期以后,中国古代瓷器价钱已经上攀天文数字,外国人发现,“积弱又贫穷”的中国人,只会与洋人追逐古董,还不晓得重视近现代 中国书画,也不知道它们将是国宝级的新珍宝。等到外国人开始收藏,蔚为风气,华人才与瓷器的古董商一样从外国人那里得到“胆量”。
苏联解体后,一些富豪在俄罗斯激烈的商业环境中积累了大量财富,他们曾被视为暴发户。但是随着财富日益增长,俄罗斯的超级富翁——现在仍被称为寡头——转向更“高大上”的追求,他们在慈善和文化事业上豪掷重金。