在延绵千年的中国绘画史上，从汉代画像石、敦煌壁画的工匠，到山水画的范宽、李唐、倪云林，再到人物画的顾恺之、吴道子、陈老莲、任伯年，他们都没有接触过素描，他们的作品成为后世楷模。西方来的郎世宁将西方绘画的明暗技巧融入中国工笔画中，但在如今看来绝非上品。
其实东方和西方属于不同的艺术体系，对此日本美学家竹内敏雄，认为东方是线条的艺术，而西方是团块的艺术。
而就观察方法而言，西方自文艺复兴以来形成了一套带有科学体系的“透视法”，人物、山川都在一定比例之下有理有据的在空间中呈现，而以中国为代表的东方艺术则有一套属于自己的世外哲学，中国画的透视是“三远法”，欲表现山高，以云烟锁之。而西方艺术发展到高更、毕加索、马蒂斯却开始崇尚东方的观察方式。
2017年，中国美术学院专业考试现场
那么素描色彩对于中国画而言，是否真的不重要？对此，谷文达认为：“其重要性不在于是否需要素描和色彩，需要或不需要不是游戏规则，而是个体的取向和选择。”
从小处说，中国有众多的美术学院，每个学院在教学上都会有所侧重，考生可以根据自己的需要选择不同的教育方式，这也是一个艺术学院考生选择的艺术之路。对于学校而言，是通过不同的侧重培养出不拘一格的艺术人才。
但不管如何，美术学院中国画专业是完全没有必要将西式素描与色彩作为必考项目的，相反，除了增加诗词，还应增加整个传统文化的底蕴的考查。
而对于油画与设计等专业而言，则不可放弃素描。
