现在,有好些学校已经有昆剧欣赏课程了,艺校里有表演课程,昆剧团的发展情况也比较好。我印象很深,1990年代那会,虽然国家支持着六个昆班,但它们都过得很艰难。很多昆剧团的演员都担心自己的生计,而另寻发展:有的去了影视界,拍电视剧;有的干脆转行,另学一门手艺;有的闺门旦嫁人出国了。连后来的浙昆团长林为林——昆剧最优秀的武生,绰号“江南一条腿”——都学了厨艺,准备出国当厨师了。昆曲列入世界非物质文化遗产后,国家一下子又加大了投入,现在日子就好多了。
昆曲作为高雅艺术,一般人听可能觉得这些诗词太难了,但其实唐诗宋词也不容易。我们现在进行文艺创作,除了极其少数的例外,一般也不会按诗词的形式来创作昆曲了,但过去的好东西应该要留下来。我觉得,它就是阳春白雪的艺术,也不会普及,天底下没这样的事情。就像你要全国人都知道屈原伟大,都要读懂《楚辞》,也不可能。许多人能欣赏《牡丹亭》的演出,但是不可能读得懂《惊梦》一开头的“梦回莺转,乱煞年光遍”。我们对昆剧的定位要很清楚,不能为了普及,就把身段改得简单,把雅丽的曲文改成老妪都懂的大白话,把舒缓婉转的韵味搞得跟流行歌曲似的。非要做昆曲普及的话,那就得是另外的做法,这属于通俗教育的领域,为的是让社会大众或中小学生有接触的机会。如果有任何人愿意这么做,我不反对,但最主要的原来的东西不能丧失掉,不能为了票房而哗众取宠。其实歌剧在西方也受众很少,像纽约大都会歌剧院只有四千座位,演出的都是顶尖的歌剧艺术家,为什么可以一直运作下去?你去看的每场戏,它的支持名单里有政府支持的各种层级的人文艺术基金,但最主要的赞助来自爱好艺术的个人或者大企业公司,经常会有社会名流捐助。中国以后应该也是这样,对社会、对个人都能提升品位,这是一部分人关心的事情,不要政府专门扶持。有论调说,既然昆曲与大部分人无关,与群众的生计无关,让它自生自灭,符合社会发展的规律,死掉好了。对优秀的文化艺术传统采取这种态度,完全是无知与颟顸,竟还霸道得理直气壮,像流氓一样,那就没话好说了。