之所以很难以某种类型来定义《天堂的夜与雾》,在于它采用了一种与伪纪录片相对的“伪虚构片”的形式。影片的开头和结尾都出现了一位由韩国演员扮演的红衣少女(虚构),而在此之间则是正在拍摄纪录片的王兵的影像(真实)。影片的序幕是红衣少女拉着行李箱,一边漫无目的地在釜山徘徊一边等人,尾声的画面是她来到釜山电影中心,准备观看王兵的作品。从这样的情节设定中,不难读出真实与虚构本来就是你中有我我中有你的寓意。而虚构影像与真实影像的衔接,采用粗暴的断崖式跳跃,则是将问题抛向观众:在这部不全然是非虚构的电影里,你愿意相信你看到的王兵是真实的王兵吗?
《天堂的夜与雾》的拍摄时间为2012年至2013年之交,虽然郑圣一以小标的形式将影片分成若干章节,但按内容大致分为两段,一是王兵辗转云南多地为其作品《三姊妹》的续篇取材,一是关于精神病人的纪录片《疯爱》(2013年威尼斯电影节首映)的拍摄过程。对于熟悉王兵的观众而言,这两段最大的看点是他如何与典型的拍摄对象(农民)及非典型的拍摄对象(精神病人)交往。让我意外的是,不论面对哪一类拍摄对象,他都没有通过改变自己待人接物的方法来拉近与拍摄对象的距离,而是采用以真诚为前提的“技巧”。
比如第一段找到三姊妹的母亲后,王兵没有急于向她询问离开丈夫和三个年幼的女儿另组家庭的原因,而是先接触村民,使大家不排斥他及摄像机;之后再向三姊妹母亲的亲属了解情况;最后才与当事人接触。经过短短几天的相处,当王兵准备离开时,他已完全取得三姊妹母亲和她现任丈夫的信任,甚至为他们出谋划策,“教”他们如何在前夫不肯签协议的情况下离婚。值得一提的是,当他说完去法院起诉的方法,正要说“别的办法”时,突然转过脸来对着镜头说“你别拍”,然后就是一片黑屏。在这个黑屏中,郑圣一与王兵同时为了守住“不能超越的界限”,牺牲了相对的真实,可是观众并不难感受到此处他们对于这对夫妇的同情与理解。