端午是古代的“凶日”“恶日”？
根据张心勤《端午节非因屈原考》中的观点，端午节是起源于“恶日”。汉代人认为，五月五日为“恶月恶日”，在这天出生的孩子皆不能抚养成人，还有“五月到官，至免不迁”、“五月盖屋，令人头秃”等的说法。古人将五月五日视为一个禁忌之日，此日容易降临噩运。
战国时代的四君子之一孟尝君，宋徽宗赵佶，也都不得不寄养府(宫)外，宋徽宗登基后甚至改了生日(十月十日)。再如东晋大将王镇恶，也是因为生于端午“恶日”，祖父才给他起名“镇恶”的。
当然，端午恶月、恶日的原因，也不是古人凭空想出来的。主要是因为端午五月(阳历六月)，接近夏至(有些年端午就在夏至)，中午时太阳在天空位置最高，几近天中(因此端午也称“天中节”)，阳光热辣，气温猛升。且南方气候潮湿，因此细菌、蚊蝇孳生，疫病开始流行，用古人说法就是“五毒俱出”(五毒指毒蛇、蜈蚣、蜘蛛、壁虎和蝎子)，“戾气”致病、死亡者増多的缘故。例如据现今气象资料，屈原沉江附近的长沙，端午所在的六月平均气温，已从五月的21.6℃(晚春)，猛升至六月的25.9℃，接近当地盛夏。
因此端午古习俗中除追思纪念、吃粽赛龙舟外的另一主要内容，便是防瘟、避疫和祛毒。下举几例。例如《大戴礼·夏小正》中记载，“五月五日蓄兰以沐浴”。后来南北朝《荆楚岁时记》中说，“五月五日，谓之浴兰节”。宋代苏轼《浣溪沙·端午》中也有，“明朝端午浴芳兰”等。当然，此处“兰”非兰花，而是菊科佩兰，后来还有蒲、艾等有消毒、杀虫作用的芳香植物，对天热引起的皮肤病等十分有效。
视端午为恶月恶日的习俗，也并非是从远古就开始的，而大体始于汉代。因为汉代开始盛行“阴阳、五行学说”。五月和端午都靠近夏至，阳气最盛，人们认为不符合阴阳平衡的正常状态，而且阴气开始出现，阳气开始衰微，因此人们心怀恐惧。《礼记·月令》中说，“是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子斋戒，处必掩身”，因此视为恶月恶日就不难理解。还有学者认为，“汉魏以后社会通行数序记月日的体制，于是人们在自然节气之外，另择时日作为人文节日，以表达人们的情感和信仰”。五月初五的端午是继正月初一春节后出现的第一个人文节日，三月初三、七月初七、九月初九都是以后才出现的。因为五月初五最近夏至，因此从六朝以后夏至节俗逐渐移至端午也是自然的事。
古人怎么过端午节？
唐朝的时候，每到端午节皇宫中便“造粉团、角黍，贮于金盘中”，角黍就是粽子，而粉团则是类似麻团的一种点心，用糯米制成，外裹芝麻，置油中炸熟，让人们用小角弓射，射中哪只吃哪只，射不中者不得吃，大概唐明皇的雅兴，是从这歌舞升平的吃粽子的游戏中引发出来的吧！
《荆楚岁时记》记载：采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。到了宋朝，，人们争相采摘艾草，编织成人形，悬挂在自家门口，祈祷消除毒灾。
