从考前一个月开始直至考试结束,是通常所谓的“考试季”。孩子们需要长时间学习,有经济能力的家庭会请一个补习教师定期来家里给孩子补习功课,这个孩子日常分担的家务,兄弟姐妹们得接手,父母还会告诫他们不要打扰考生的学习。在某些极端的个案中,孩子吃饭由妈妈用托盘送进房间,连削铅笔这样的简单小事也由妈妈来完成。她得在孩子需要的时候随叫随到。如果没有补习教师,父亲会早点儿下班,辅导孩子的功课。家里人全都蹑手蹑脚,以免打扰这个年轻的学者。为这个考试他们几近抑郁 ——即使是得了个很轻微的感冒也被看成是大事,因为它对考试取得良好成绩是个潜在的威胁。社区活动和社交性的见面一律暂停,全家人都倾尽全力准备孩子的考试。
在街角,在社区的小商店里,在办公室,在餐桌上,所有的谈话都围绕考试这一当下所有人最关心的议题进行。考前几个星期,考生的母亲会尽可能避免和其他人见面。通常她们只在需要购物或是报名考试时才离开家。如果她们偶然碰到熟人,会尽可能回避孩子考试这一微妙的话题。让别人知道孩子被某个学校拒绝将是一件让全家感到尴尬的事,因此,母亲们通常不会明确地提及他们在考哪些学校。如果对方很清楚他们的情况,他们则会解释说,因为还没做好充分准备,他们没想过能够成功,实际上他们努力要进的是另一所学校(即那所他们认为最有把握考上的)。有时家里会否认他们的孩子在参加某一个考试,除非那个问过这个问题的朋友发现,孩子就在考试现场。孩子们也会非常密切地关注谁在考试的那天没有在学校出现,以确定谁去参加了哪个学校的考试。总体而言,孩子们在谈论考试计划时要比他们的父母更开放和直率一些,同时,也经常向他们的母亲报告他们的发现。