人们在六月六日还做一件事：吃馄饨。这倒是一项比“洗晒”有历史得多的六月习俗，《荆楚岁时记》中说“六月伏日，并作汤饼，名为辟恶”，并指出这个“伏日汤饼”自三国魏时期就已有之。“饼”在古代是面食的总称，“汤饼”则类似于今天的面片儿汤。馄饨是用薄面皮包馅儿，也可以视为“汤饼”的一种演变形式。
江南地区六月六吃馄饨的习俗一直延续，老一辈的人会告诉你：六月六家家吃馄饨，连乡下人都一早赶进城里买馄饨皮子，所以那一天摊子上的馄饨皮子不怕你不买，都做得跟面饼一般厚呢！而在笔者想来，除了“汤饼辟恶”，或许这起伏于热汤里的馄饨，与洗澡沐浴有着形象上的相似与象征意义的关联。所以不管是吃，还是洗，甚至不管是洗的是猫狗还是人，都是为了祝愿一个平安而健康的夏天。
沐浴仪式：“洁净”的意义
总的来说，六月六是一个理解起来不会觉得过于深奥的节日。不管是洗还是晒，都是从夏日的气候特点出发，所进行的兼具实用性与仪式性的卫生保健活动。“沐浴”，其古意是濯发为沐、澡身为浴。考虑到沐浴活动在中国传统节日仪式中强烈的存在感——比如三月三的祓禊沐浴，五月五的兰汤沐浴，以及六月六，还有《荆楚岁时记》中记载的十二月初八腊日的沐浴等等——不禁想问：沐浴除了清洁身体的卫生目的，还具有怎样的文化本质呢？
“清洁/卫生”与“洁净”，并不相同。台湾人类学家李亦园认为其区分在于：“卫生”属于技术层面，“洁净”属于主观层面。身体的沐浴，从技术层面来说是消除致病生物、保持清洁与健康；而在主观层面，就可以看到特定文化与社会中“洁净”观念的内涵与外延。中国传统节日中的沐浴，一般来说，其巫术/仪式意义都是“辟恶”（以及“除秽”、“祛毒”、“转除罪瘴”、“祓除不祥”等一系列同义近义词）。与“洁净”相对的“污秽”，在古人看来是灾祸的来源，洁净身体以禳灾，这是在作为特殊时间节点的节日之中，“洁净”所秉持的神圣意义。
清洁过的身体获得了“洁净”的神圣性，因此洁净身体之事也见于人生礼仪和其他一些礼法礼制之中。比如小孩子出生三日“洗三朝”，是为洗去“前世”带来的污秽，使其今生平安吉祥。还有结婚时的新人沐浴，以及丧礼中让死者洁净返本的沐浴仪式。或者是中国古人“做大事”前的沐浴，如行祭祀大礼前的斋戒沐浴，朝见天子前的沐浴洁身。也有特殊的时间不得沐浴，如服丧期间“居丧毁慕，三年不澡沐”。从这些礼俗来看，我们不得不将沐浴视为一种通过性的仪式，它是从一种境地向另一种境地过渡的“阈限”状态，它与节日或人生礼仪在时间上的过渡性本质相合，因而频繁出现于其中。
以象征人类学见长的美籍日裔人类学家大贯惠美子，在研究日本的洁净观念时，将上述逻辑阐释得更清晰。日本人以注重清洁的国民习性以及“沐浴文化”而闻名，大贯在其著作Illness and Culture in Contemporary Japan(《当代日本的疾病与文化》)中，称日本人的“洁净”有着外与内、日与夜、疾病（或女性经期）等特殊状态与日常状态的分野。传统来说，日本人是每天晚上睡觉前洗澡，洗去白天从外面带来的“不洁”，以进入晚上在家的“洁净”时间。人生病了（如感冒），女性经期了，都是不可以洗澡的，直到疾病康复或经期结束，当事人才从“不洁”的状态中脱离，可通过恢复日常的洗澡，回到“洁净与正常”（clean and normal）的状态中来。在时间、空间、生命状态的跨越上，沐浴仪式都是一个过渡性的标记。所以，大贯总结道：“沐浴对于日本人来说，远非只是清洁身体这么简单，它具有象征性洁净的功能。”
而在此之上，如果我们做进一步的衍生，对玛丽·道格拉斯“洁净与危险”理论中“洁净是合于秩序、而不洁/污染反之”的定义进行思考，就更能够理解清洁仪式对人的意义了——在日常与非日常、洁净与被污染、有序和脱序之间转换循环，便是我们的人生。
我们最不懂的东西，往往是那些我们日常为之而熟视无睹的东西，比如沐浴，比如沐浴用的水。因为科学与技术的发现，水在当代似乎变成了一种付费与工业化的产品，沐浴亦然。不过沐浴不只是卫生与健康的科学，它还包含了信仰、礼仪、民俗、审美等诸多意义，停留在我们的身上，互相渗透，使得我们的记忆中沐浴的象征性，不会那么轻易地被抹去。这就是法国历史学家皮埃尔·古贝尔（Pierre Goubert）说的：“卫生学的种种依据看中的仅是科学，但是，水的附加物和清洁的准则属于文化本质。”
