单霁翔回忆，五年前，人们在午门前挤作一团，买票、验票、安检、存包，大喇叭还不断在广播“您家的孩子找到了，到哪去领”。“你想还没进博物馆孩子都丢了。今天，人们买票、验票、安检，非常有序，十分钟、一刻钟就进去了。”
过去的端门广场是一个商业化的广场，不仅遍布小商品，当时还有排房子是出租的。“租房子的人就办了一些格调不高的展览，像什么太监展、宫女展，跟故宫文化没有关系。20块钱一张票，游客看完了以后都骂故宫博物院，可也不是故宫办的。故宫博物院接手后进行清理，房子修缮后用来卖票。”
端门广场整治后，故宫又开始整治午门。单霁翔觉得，过去的设置不太合理。“买票的游客走两边的小门，中间的大门走贵宾、来宾。两边的小门一年要走1500万人，中间每年只有七八百批次，一天也就两三批。这样两旁总是排着长队，中间总是空的。有位从东北来的老大爷，到了就跟我们商量，我一辈子就来一次故宫，我得像皇帝一样走中间的门进去。当时还得劝，‘大爷您不能当皇帝，因为中间的大门没法安检’。”
资料图：2016年，北京故宫启动“点亮历史”原状展陈照明方案，包括前三殿(太和殿、中和殿、保和殿)、后三宫(乾清宫、交泰宫、坤宁宫)在内的中轴线六大宫殿几百年来首次亮灯。中新社记者 杜洋 摄
今天中间的大门已经通畅了。虽然进入故宫，安检、验票还是需要的，不过窗口已不设在门洞处，并且从仅有两个窗口扩展到18个。同时，故宫要求，“所有机动车一律不能再穿行开放区，包括故宫员工，也包括贵宾、来宾”。
“谁愿意当‘皇帝’谁当‘皇帝’，谁愿意当‘大臣’谁当‘大臣’。”单霁翔说。
对于故宫来说，最大的挑战仍是增长过快的游人数量。2012年游客数量突破700万，仅仅10年后，2012年，故宫游客数量突破1500万。
“如果再按以前的管理方式，今年的游客估计要到2000万了。但紫禁城面积就这么大。人们参观的感受、游客的数量、文物的安全之间要有所平衡。”
如何解决这样难题？单霁翔直言，最重要的是限流。“如果一天故宫接受4万人会很轻松；但如果来8万人就饱和了；18万人就崩溃了，一切管理都会失效。”
资料图：2016年，故宫博物院正式开放西部断虹桥至慈宁宫区域，将两处之间的南北向通道打开，进一步扩大了开放面积。图为断虹桥。 中新社记者 杜洋 摄
于是故宫划了一道线，每天限流8万人。“这道线划得很不容易，8年前划的时候，第一天就失败了。当时没有预案，想着是我们大喇叭一广播不卖票了，大家就会走了。结果没想到，广播以后，前面的人全在敲售票窗口的窗户，后面还有几百人在喊口号。于是有关部门马上通知我们要出事了，赶快放人，结果票都没买，游人全都放进去了。”
在做了大量准备工作之后，2015年6月，故宫正式实施限流。同时宣传淡季来故宫的好处，在淡季设立免费日，加大网上售票力度。“实施限流后，淡季不那么淡了，旺季不那么挤了。”单霁翔说。
此外，近年来，故宫还不断扩大开放。紫禁城过去只开放30%，2014年开放面积达到52%，2015年开放到65%，去年开放面积达到76%。
之前从没开放过的西部区域比较神秘，前年也开放了。“我们故宫的员工把这称为‘女性的世界’，我想了想加了两个字，应该是‘退休女性的世界’更准确。”
“一些游客在进去之前就知道，要到哪去找甄嬛住的地方。慈宁宫就是所谓‘甄嬛’住的地方，乾隆皇帝的生母崇庆皇太后在这里住了42年。我们把老太后居住时的家具、用具都按原貌复制修缮。乾隆皇帝每天早上给母亲请安，来的就是这里。乾隆皇帝看到的屋里的情景和今天游人看到的情景一样，只不过现在比那时候少一个老太太。”单霁翔说。
资料图：雪中的故宫。中新网记者 金硕 摄
