有“厨房圣经”之誉的《随园食单》中写道:“豆芽柔脆,余颇爱之。炒须熟烂,作料之味才能融洽。可配燕窝,以柔配柔,以白配白故也。然以其贱而陪极贵,人多嗤之,不知惟巢由正可陪尧舜耳。”
东方药学巨典《本草纲目》中指出:“惟此豆芽白美独异,食后清心养身。”
自古以来,豆芽在中国人的生活中不仅是易得的美食,而且寄托了对生活的美好期待。
“如意菜”——据传,乾隆下江南时,曾在一户农家吃到一种黄澄澄、金灿灿的菜肴。乾隆当时觉得此菜脆嫩爽口,味道鲜美,问农妇此菜为何菜,农妇不知是皇帝,就开玩笑地说:“此菜形似‘如意’,乃‘如意菜’也。”乾隆回京后,对“如意菜”念念不忘,但御厨不知“如意菜”是何种蔬菜,就到处询问。后来巧遇江南一位小厮,才知“如意菜”是黄豆芽。古时江南有些地方吃年夜饭时,一盘“如意菜”是必不可少的,以寓来年称心如意。
“种生祈子”——据北宋幽兰居士孟元老的《东京梦华录》记载:每年七夕之际,家家妇女都“以绿豆、小豆、小麦,于磁器内以水浸之,生芽数寸,以红蓝彩缕束之,谓之‘种生’”。
三、豆芽生产的变迁——从田园牧歌的家庭作坊到绿色集约的工厂化生产
明初韩奕撰著饮食专书《易牙遗意》详细记载了豆芽的培育过程:“将绿豆冷水浸两宿,候涨换水,淘两次,烘干。预扫地洁净,以水洒湿,铺纸一层,置豆于纸上,以盆盖之。一日洒两次水,候芽长,淘去壳。”当今家庭作坊式的豆芽生产仍与古法相差无几。