近日，国内各个大学院校的招生工作相继完成，在高考中取得不俗成绩的学生们将在大学开始新的人生。而在古代，读书人要想改变命运，必须参加科举考试，但要想在科举中取得好成绩，同样离不开学校。在明清两代，当时的最高学府，就是人们熟知的国子监。
到国子监读书与参加科举考试有相同之处，也有不同之处。相同之处就是，都需要考试。不同之处在于，国子监只是一所学校，只有表现特别优异的学生才能通过廷试或者吏部试等渠道直接做官。对大部分国子监的学生来说，要想考取功名，还是要参加科举。
不过，对读书人而言，只要能进入最高学府——国子监读书，就意味着离仕途不远了。因此，国子监不管是在招生政策上还是入学后的管理制度上，都非常严格，极为重视教育质量。让我们一起了解明清时期这所最高学府的招生政策、管理制度，以及师生们的生活状况吧。
1.明清国子监“招生简章”
明清国子监(太学)对学生的录取程序比较复杂，样式也多种多样，总结起来，大致分为贡生和监生两种途径，每个途径又分为若干条渠道，大致概括如下：
岁贡贡生：贡生，是指从府、州、县生员(秀才)中挑选成绩或资格优异者，升入京师国子监读书的读书人。每年府学(相当于省一级)挑选2人，州学每两年选3人，县学每年选1人，从中择其天资淳厚、学问有成且二十岁以上者入国子监，就是岁贡贡生。这是国子监最常见的“招生方式”之一。《聊斋志异》的作者蒲松龄即是以岁贡贡生的身份入读国子监的。
恩贡贡生：遇到皇帝登基或其他庆典活动，照例要从读书人中加选一次贡生。遇到有恩贡的一年，恩贡贡生称为“首贡”，而岁贡贡生则称为“次贡”。
