国子监的学习内容自然是以国学为主，明代的生员们进入国子监，依照成绩被分做三等，如果学生修习完《四书》的主要内容，便可以进入正义堂、崇志堂和广业堂学习。一年半之后，学业有成者可以进入修道堂和诚心堂学习。再过一年半，“经史兼通，文理俱优者”便可以升入最高班级——率性堂了。进入率性堂之后，学生开始实行“积分制度”。其方法是每个季度的第一个月，“试本经义一道”，第二个月则“试论一道，诏、诰、表内科一道”，第三个月则“试经史策一道，判语两条”。每一次考试优异者，给一学分，稍有欠缺者给半分，非常差的则不给分。每一年如果能够积满八个学分，便具备了“毕业”的标准，不及格者则要“留级”。洪武十六年(1383年)出台了“画圈积分制度”，即学生每出勤一天，便用红圈在考勤本自己的名字下画一个红圈，如果缺勤则用黑圈表示。圈够七百个圈，方能够有升入率性堂的资格。
明代国子监内的学习是非常紧张的，按照洪武十五年(1382年)所颁布的国子监《学规》的记载，每月的初一和十五放假两天外，其余时间基本上都是老师讲课，之后学生背书。国子监的请假制度也非常严格，对在监读书的学生基本上实行“封闭管理”。如果确有事情需要请假，则需要直接向祭酒(校长)申请。
国子监的学生在“就业”方面也是前景大好，可以通过科举考试、直接举荐或是到各衙门实习并经过考核后直接授官的途径成为国家公职人员。
3.学生每月考试，考得好有奖学金
作为明清国家最高学府，国子监在育人方面，有一套非常严格的考核制度，以保证所培养人才的质量。
清代国子监的学生，在每月的十五日，要进行“大课”，即相当于现在的“月考”。这一天所有监生要在清晨集合，点名工作结束后开始考试。考试内容分为四书艺一篇，五言八韵诗一首。考试时间是一整天，傍晚时分交卷。清廷明文规定：所有考生均不发给蜡烛，也就是日落便无法继续答题，作为最终收卷的标准。考试期间的伙食由学校提供，并且校领导会亲自检查伙食的质量，如果质量不佳便要对厨师进行责罚。
