对每一个中国人而言，这是个黑色而沉重的日子，犹如当日黑色而厚重的烟雾一般。这厚重之后演绎的是怎样一场人间活剧?一组来自当日侵华联军最高首脑之一，沙内上将的家书，向我们展示其中一二。
火烧圆明园
首先，明确一下沙内上将在这一历史阶段所扮演的角色。当日侵华的英法双方，分别以各自的全权公使额尔金勋爵和葛罗男爵马首是瞻，就具体军事部署而言，1.1万英军由詹姆斯·霍普·格兰特少将汇同中国舰队司令迈克尔·西摩尔爵士指挥，7000法军则由夏尔·蒙托邦伯爵汇同海军上将沙内指挥。所以,沙内上将是侵华法军的海军统领，在入侵广州，攻陷大沽口等战役中起到重要作用，在中国战事结束后，于1861年初开往越南西贡，参与交趾支那远征，1862年归国，1864年因在以往战役中的出色表现而荣升法国海军元帅。这组家书是沙内上将在远征东方期间写给妻子的，分别来自出征地马赛、大沽、西贡等地，其中最值得关注的，是1860年11月由停泊在大沽的法国旗舰Eugene号发出的，关于圆明园事件的叙述：
第二次鸦片战争期间 法国远征军沙内海军上将亲笔信札一组 RMB ：80,000 - 200,000
