上官婉儿在大唐诗歌的发展上,曾经做出过积极的贡献。据《新唐书》记载:上官婉儿经常劝说李显,大量设置昭文馆,广召当朝词学之臣,皇帝多次赐宴游乐,赋诗唱和。上官婉儿还时常替李显、韦皇后和安乐公主作诗,诗句优美,时人大多传诵唱和,朝廷内外,吟诗作赋,蔚然成风。
唐朝时,还经常举行赛诗会,在赛诗会上,上官婉儿是评诗裁判,对大臣所作之诗进行点评,名列第一者,常赏赐金爵。
《唐诗纪事》就记载了一次赛诗会:中宗朝某年正月的最后一天,李显驾临昆明池时,让随行群臣进行作诗比赛,由上官婉儿担任裁判。其他人的作品纷纷遭到淘汰,最后在宋之问与沈佺期之间一决高下。
沈宋二人的诗歌,功力相当,难分伯仲。上官婉儿最终裁定:沈佺期落选,宋之问胜出。其理由是,沈诗的末句“词气已竭”(微臣雕朽质,羞睹豫章材),而宋诗末句“犹陟健举”(不愁明月尽,自有夜珠来)。沈佺期、宋之问对上官婉儿的点评佩服得五体投地。
开元初年,李隆基派人将上官婉儿的诗作收集起来,编成文集二十卷,令张说作序。此集今佚,《全唐诗》仅收其遗诗三十二首。
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一生才情化作薛涛笺
唐朝女诗人薛涛(约768-832年)才色双佳,人生一波三折,跌宕起伏,充满了传奇色彩。
薛涛,字洪亮,她的父亲薛郧在京城里为官,学识渊博,为人正直,他与夫人只有这一个女儿,自小就视为掌上明珠,教她读书识字,吟诗作文。776年夏天,薛郧父女两在自家庭院里乘凉,院内有一棵百年梧桐树,根深叶茂,叠翠参天。薛郧仰望古桐,不禁吟诵道:“庭除一古桐,耸干入云中。”薛郧话音未落,只听见身后女儿随口续道:“枝迎南北鸟,叶送往来风。”薛郧听后转头望着女儿,薛涛问道:“父亲,我接的这句恰当否?”薛郧真是又惊又喜,抚摸着女儿的头说:“太恰当了。”那一年,薛涛刚刚八岁。