索求经常是托人转求，求书者也可能并不认识写字者。比如吴承潞托吴大澂求李鸿章的字。间接索求者或因路途遥远，有时并不是当下送礼，而是由中间人备礼，索求者欠着中间人的人情。至于中间人是否允诺代求，怎样代求，能否求到，这完全要看代求者和写字者之间的关系密切与否，以及代谁来求。由于不是对方花钱来买东西，对于索求，不必都应。这就是为什么吴大澂在给吴承潞的信中会说，李鸿章的“索书者接踵而来，大半束之高阁。代求墨宝尤不易得也。”
也正因为官员的书法不是商品，而是可以索求的“礼品”，官员们在日常生活中要书写大量的书法，这就使艺术的欣赏和使用广泛地渗入到日常生活中各个方面。同时，这也是在经历了这么多的战乱之后，依然有如此多数量的书法存世的一个主要原因。
