南宋高宗的妃子当中，就有一位刘氏入宫后从“红霞帔”做起，一路升到淑妃。但这条道路也极其危险，一旦争斗失败，迎来的命运就格外悲惨。据《续资治通鉴长编》记载，北宋哲宗晏驾未久，皇太后便下令废黜一批哲宗身边的妃嫔、宫人，其中有位韩氏女子，竟由正五品的才人直降为“红霞帔”，令她去守陵。“这位不幸的女子被扣上了一个最卑微的妃子名号，罚她去为哲宗守陵，在陵园中埋没一生。 ”在此，“红霞帔”就成了一个暗算的手段，是受辱的标志。
民间典故 民女救主 众女子沾光穿霞帔
凤冠霞帔自宋代以后就被规定为有一定品级的命妇才可以穿着佩戴，但它同时却也是民间女子新婚时的传统礼服。在服饰制度等级森严的古代社会，怎么会允许民间女子在出嫁时可享受穿戴凤冠霞帔的殊荣，让姑娘们在出嫁时打扮得如此高贵，同皇上妃嫔们并起并坐，享受这至高无上的荣誉呢？曹丽芳老师介绍，这其中有一个感人的传说。
相传北宋末年，金兵南侵，掳走了帝王公孙，宋徽宗的儿子康王赵构仓皇逃出，直奔江南。到了西店境内的前金村时，忽见路边有座破庙，庙前晒场的谷箩上坐着一位姑娘。姑娘见康王逃来，急中生智，叫他藏到谷箩里，自己仍若无其事地坐在谷箩上面。当金兵追到问姑娘是否有人路过这里时，她不慌不忙地用手一指说，他们向南边逃去了。金兵信以为真，便向南边猛追而去。结果康王躲过了这场杀身之祸，他千恩万谢，对面前这美丽机智的小女子也十分喜爱，便将身上带着的一方红帕赠给了她，告诉了她自己的身份，并说：“明年的今日定来娶你。到时你只须在岭上挥动红帕，我便可认得你。 ”
康王到杭州后登基，成了南宋的高宗皇帝后，如约前去迎娶姑娘，不料姑娘留恋民间自由自在的生活，又舍不得抛下父老乡亲，不愿进宫。但是又怕皇命难违，便准备了许多的红帕，叫各方姐妹是日都挥动着红帕，使高宗无法辨认，只得作罢。但为了报答救命之恩，宋高宗还是下了一道圣旨：“浙江女子尽封王！ ”这可让随行的礼仪官发了愁，对皇帝说：“这都封王怎么得了？ ”高宗想了想道：“这有何难？让她们出嫁时都穿戴上霞帔不就成了！ ”从此姑娘们当新娘子时都披霞帔，穿上大红袍，大红裙，同时也没有忘记将康王赠送的红方巾往脸上一遮。这一习俗代代相袭直到如今，老幼知晓。
趣味阅读 文学作品常写凤冠霞帔
霞帔和凤冠“搭档”在一起，不仅是古代女子的心头之爱，更是文学家们乐于描写的美好事物。曹丽芳老师介绍，除了上文提到的白居易《霓裳羽衣歌》中有对凤冠霞帔的描写之外，元代杨显之创作的杂剧《潇湘雨》中也写到了凤冠霞帔：“《潇湘雨》是元代比较著名的杂剧，写的是秀才崔甸士中举做官后弃妻再娶，原配张翠鸾寻夫反被诬陷，受尽苦楚，最终夫妇和好的故事。这出杂剧共有四折，在第四折里提到过凤冠霞帔：‘解下了这金花八宝凤冠儿，解下了这云霞五彩帔肩儿，都送与张家小姐妆台次，我甘心倒做了梅香听使。 ’”明末冯梦龙编纂的《醒世恒言》中有一篇《张廷秀逃生救父》，里面写到“花烛之下，乌纱绛袍，凤冠霞帔，好不气象”。从这里可以看出是一个结婚的场景，新娘的凤冠霞帔和新郎的乌纱绛袍相得益彰，十分气派。
而读者们最熟悉的，恐怕就是《红楼梦》了。第五回中，贾宝玉梦游太虚幻境看到了金陵十二钗的判词，李纨的那首“桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈”可谓家喻户晓，画着的那盆茂兰，以及旁边那位美人更是让读者印象深刻。画面中的美人穿着的正是“凤冠霞帔”。
慈禧以凤冠霞帔取乐
