上世纪六十年代,在梵蒂冈第二次大公会和麦德林召开的拉美主教会议的影响下,解放神学在拉丁美洲的教会引发了一次大的浪潮,许多神职人员认同“优先拣选穷人”的观点,认为教会不能再远离穷人了,要让这些受压迫的穷人相信上帝的存在,相信上帝还爱他们,是当务之急。拉美出现了“第三世界教士运动”,主动接近穷人,在贫民窟做着社会工作,其中少部分的成员支持暴力革命。这一运动参与人数很少,其影响力却非常大,许多神职人员不属于这个组织,但是认同其观点。圣帕特里克教堂所在的地区,当时是阿根廷政府官员和军方高官居住区,经济比较富裕,思想上比较保守,这里的教堂神职人员与其他地方的激进思想相比,并不突出,但在这个保守的居民区,其些许的进步思想便凸显了出来。
五位受害者中,三位神父虔诚博爱,配合默契,为帕罗蒂社区做出了很大的贡献,吸引到了许多青年人,组织他们对现实进行分析,定期出版杂志《相遇》,其中有一期以庇隆为封面。牧师公寓墙上挂着切格瓦拉的头像。其中凯里(Alfredo José Kelly)神父是该教区主教,在他7月1日的日记中,提到了自己收到匿名信,被污蔑为共产主义者,他感觉到,自己和同伴的生命受到了威胁,而他更加坚定了自己的信仰,在日记中他写道:“我哭了很久,请求主将赐我的恩泽赐予那些我爱的人们……我也不是一个必须存在的人,但是我想对他们说……我身体的死亡将是一个神秘的工具,我希望我的灵能传给我的两个学生,传给那些恨我的人……来创造上帝认为社会需要的人。”
被害的两位神学院学生都是非常虔诚的天主教徒,社区居民非常喜爱他们,其中埃米利奥(Emilio José Barletti)是一位非常慷慨的年轻人,他可以随手把自己的外套给穷人,自己拥有的东西非常少。而他却是那个被质疑最多的人,因为他参与过“为了解放的基督徒”(Cristianos para la liberación)组织,该组织曾从属于当时阿根廷最大的游击队组织蒙托内罗。但他本人没有参加过任何的暴力武装运动,一直在本社区和贫民社区做着社会工作。