曾 国 藩 的 教 子 之 道
曾国藩对子女的教育非常重视。他教育子女的方法有几点值得我们重视,一是对子女期待什么,指望他成为什么样的人。上文提到一段他写给儿子的很有名的话:世界上的人都希望子孙做大官,我不希望,但愿做“读书明理之君子”。这句话的核心,首先是读书,读书的目的是明理,然后做君子。并不是要做很大的官,赚很多的钱。他说,凡办大事,半由人意,半由天意。有一半是天命主宰着,自己把握不了。唯有一点是自己能够把握的,自己努力就可以做到的,就是做君子。他把道德修养看得高于社会地位。曾家后人把这条视为根本,牢牢记住,就是做读书明理的君子。所以家族没出什么“败家子”。
曾国藩后人的成就大多在教育界文化界,比如第四代中,曾宝荪是中国第一个在欧洲获得学位的女性,一生献给了教育事业,在湖南创办了第一家女子学校——“艺芳”女子学校,培养了许多优秀的女性知识分子。其堂弟曾约农也是在伦敦大学获得学位,回到长沙创办了克强大学,后来到了台湾,创办东海大学。曾氏家族的后代中有诗人曾广钧、化学家曾昭抡、考古学家曾昭燏等。
曾国藩对子女要求的第二点,即身心的健康高于学业与功名。子女首先要求身体健康,心灵健康,学业和功名还在其后。第三点就是富贵人家子弟要有寒士之风,曾国藩有意打掉家人在财富和权势上的依恃,同治三年六月曾国藩兄弟打下南京,七月他的儿子曾纪鸿在长沙参加举人的考试。那时曾氏家族正如日中天,曾氏兄弟战功赫赫,兄弟俩同日封侯封伯,这在中国历史上除了皇亲国戚没有第二例。但曾国藩写信给儿子,给他立规矩:在考试之前不能递条子,拜门子,考完以后立即回乡下去,不要留在长沙,长沙的风气太不好,奢华风气盛行。曾纪鸿依照父亲的话去做。这年,曾纪鸿真的没有考上,但他也没任何牢骚。
还有一点,也是最重要的,曾国藩不留钱财给子孙。他说,如果儿孙有用有才,没有祖上的钱他也有饭吃,儿孙没用,再多钱财也会坐吃山空。
一百多年来,曾国藩对后世最大的意义在于,他是道德的楷模,人格的榜样。中国优秀文化的落脚点是人的文化,是崇高的精神境界。梁启超在《曾文正公嘉言钞》里说:“曾文正者,岂惟近代,盖有史以来不一二睹之大人也已。岂惟我国,抑全世界不一二睹之大人也已。”他认为曾国藩最值得我们学习的是他“自拔于流俗”,是通过自己的努力使精神境界超出于普通人之上。时至今日,曾国藩的治家和教子经验都值得今人借鉴。