还有一张昆曲《玉簪记》中的《琴挑》照片,是梅先生早年扮演陈妙常的戏像。从化装上可以看出是一九一八年左右拍摄的。在那个年代中,梅先生排演了十余出昆曲传统剧目,《玉簪记》是其中之一,他每次在场上演出时,总是《琴挑》、《问病》、《偷诗》在一起演。这张《琴挑》照片虽然褪色,但仍能清楚地看到头面和长背心上都染有单纯的浅粉红颜色。关于照片上彩,有一次梅先生曾指着挂在卧室中的一张他的《四郎探母》中公主穿旗蟒的戏像照片对我说:“早年没有彩色照片,有些带彩的照片是照相馆的技术人员上的色。这张照片是我上的彩,当然比照相馆要地道些。因为我会绘画,同时多年来设计行头的图案花纹色彩,知道各种颜色的搭配,如何美观协调而又符合剧中人的身分性格。”
《玉簪记·琴挑》梅兰芳饰陈妙常
《樊江关》是《兴唐传》中一出樊梨花、薛金莲比武的喜剧。这张梅兰芳演薛金莲持枪、剑,叼翎子的照片是和王蕙芳合演的时代拍摄的。那一次到上海演出,王蕙芳临时教他《穆柯寨》、《枪挑穆天王》,受到观众的欢迎。回京后,梅兰芳在天乐园与王蕙芳合演《樊江关》,梅饰薛金莲、王饰樊梨花,对剑的身段是原清内廷教习名武净钱金福排的。这出戏很受欢迎,当时有“兰蕙齐芳”的口碑。这张照片拍摄时,先是拍了一张薛金莲披斗篷拿马鞭的亮相身段照片,此照曾在报纸上刊载过。在拍完亮相照片之后,梅兰芳脱下斗篷又随便照了这一张拿枪的照片,本是照着玩的。因为《樊江关》剧中,薛金莲不拿枪,所以这张照片从来没有发表过。
《樊江关》梅兰芳饰薛金莲
《一缕麻》是梅先生早期根据包天笑写的短篇时事小说编演的一出时装新戏。故事是这样的:女主角林纫芬被父母指腹为婚,许配给钱家的儿子为妻。但钱家的儿子是个呆子,林纫芬几次提出反对意见都无效,只好服从父亲的命令。谁知结婚之后,林纫芬患白喉症,这个呆女婿却很诚心地服侍病妻,结果被传染得病而死。等到林纫芬病有好转时,发现自己头上戴着一缕麻,她抱恨绝望之余,无意生存,也跟着一死了之。《一缕麻》是一出揭露包办婚姻妇女受害的悲剧,它和梅先生编演的另一出时装新戏《邓霞姑》都是提倡婚姻自由的。这张照片就是梅先生扮演的《一缕麻》中的林纫芬像,照片上的扮相服饰就是一九一六年至一九一八年期间北京、上海等地的妇女服装样式。
《一缕麻》梅兰芳饰林纫芬