深夜,杨成武接到军委急电,他扬鞭策马飞奔二三十里,满头大汗赶到毛泽东的住处,毛泽东吸着烟,踱着步:“成武啊,能否夺取泸定桥,关乎红军的命运:倘若夺桥失利……”他把那两张国民党要红军做石达开第二的传单交给杨成武;“你们要用自己的行动来证明,蒋介石的梦想是不会得逞的!”
毛泽东掏出怀表看了看:“现在是27日晨4时,全程320里,限你们两天;也就是30日晨6时赶到:下午6时前,夺取泸定侨!”最后:他紧紧地握住杨成武的手动情地说:“成武啊,两万多红军的命运就交给你们啦!”
6时整,杨成武和团长黄开湘率红4团从安顺场出发.走的路非常艰险,有时是绝壁上硬凿出来的栈道;有时是蜿蜒缠绕的羊肠小道,路边就是大渡河,稍不注意;就会失足落入深渊。
红4团逢山开路,遇水搭桥,第一天,架了一座桥,打了三次仗,走到半夜才休息,只赶了80里路。第二天5时上路,军团部命令:29日夺取泸定桥。“到泸定桥还有240里!一天走完240里,难啊!”
紧急动员之后,部队像长了翅膀一样飞速行军,杨成武忘了伤痛,跳下马来,牵着马缰绳与战上们一起徒步前进。他们来到猛虎岗南麓寸:隘口处驻有敌人的一个营。3连摸上去,给敌人来了个突然袭击,敌人无法招架。村子里驻着敌人一个团部和一个营,听到枪声昏头昏脑地逃跑了。战士们一口气跑了四五十里路,一天没吃上饭,肚子饿得难以支持。天下着暴雨,为加快行军速度,杨成武命令战士们互相搀扶,走不动的拄上拐杖:饿了,就嚼口生米,渴了,就捧雨水喝……
突然,对岸出现了几点火光?原来是敌人点着火把在赶路。杨成武机智地立即命令部队每人绑一个火把;一个班点一个,把牲口、行李、重武器统统留下。敌我双方隔水相望,敌人万万没有想到,点着火把大摇大摆隔河并行的就是他们梦想消灭的红军。队伍三步一摔,五步一跌,简直是在滚爬中前进;杨成武吩咐大家解下自己的绑腿,一条一条接起来,拉着前进。清晨6时整,他们终于到达了泸定桥。
敌人放火了!东桥头成了一片火海、严严实实地封死突击队上岸的通道,杨成武急了,翻身跃出指挥所,冲向刚刚铺上的桥板?跑到最前面,用手弯成喇叭型,大喊:“同志们,莫怕火,冲过去就是胜利!冲呀。冲呀!”红军战士高举着红旗,冲过泸定桥。
两天后他们迎来了毛泽东:杨成武掏出那两张传单,递给毛泽东,说:“这是全团指战员用鲜血染红的。”毛泽东的眼睛湿润了,缓缓地脱下军帽,朱德、周恩来等也脱下军帽:向着大渡河水奔腾而去的方向,微微地低下头。
6月2日,军委在泸定桥头召开庆功大会,奖给红四团锦旗,还为18名勇士和牺牲的4名烈士以及黄天湘和杨成武发了奖,奖品是标有“中革军委奖”的列宁服。那套列宁服,杨成武一直保存至今。