其间经过明代的不断扩充,明末战火的毁坏,以及清代的修复、增建、改建。现在所见的文渊阁,是乾隆年间为存贮《四库全书》所建,以前是不存在的。
从建筑结构看,“半间”之说难成立。有两种确定“间”的标准。一种是“两架为间”,即两足并列屋架之间的空间为一间。
另一种标准是现在通用的标准“四柱为一间”,即四柱之中的面积称为一间。不管用哪种标准衡量,说的那文渊阁的“半间”都不是半间,是一间。
据文献所记,文渊阁形制也为六间,并非五间半。其形制仿自浙江鄞县的天一阁。天一阁建于明代,为嘉靖时兵部侍郎范钦的私人藏书楼。
建阁之初,院内开凿水池,池中隐有“天一”二字,因悟“天一生水”之义,所以阁建为六间,取“地六成之”意。文渊阁沿袭天一阁形制,定位六间建置,两梢为楼梯间,宽仅一步架,但也确为一间,而非半间。
由此看来,文渊阁的间数与所传故宫房屋间数无关。
1972年,经考古专家们调查并以四柱为间计算,故宫有房八千七百零七间。