明清时期，出使北京的朝鲜“燕行使”（北京古称“燕京”，故称来北京朝贡的外国使节为“燕行使”）在他们记录来华所见所闻的《燕行录》中，详细记载了辽东、蓟州等地长城的基本格局、保存与破坏状况。
朝鲜燕行使们对长城的宏伟壮观和防御功能都持肯定态度。如明万历十九年（1591年），柳梦寅作咏长城诗，其中有“谁知万里长城起，剩作千秋后代功”的词句；清乾隆四十五年（1780年），朴趾源发出了“不见万里长城，不识中国之大”的感慨。明万历二十六年（1598年），黄汝一记载了长城的空间分布与防守制度，对于其防御体系发出赞叹：“长城三里一烟台，一台十名军；五里一小铺，十里一大铺，三十里一大寨。贼来则烟军交臂瞭望，铺卒各把弓家，中朝防戍之法，亦云周且宏矣。”
明清易代之后，朝鲜燕行使们开始反思长城的作用，如清雍正十年（1732年），赵最寿指出长城并未完全抵御住八旗劲旅：“此乃皇朝（明朝）御虏之备，而一台之费，损银千两，皇朝财力盖尽于此矣。关外千里，错落相望，而终未捍铁骑之长驱。”于是他发出“守国之道，其不系城堡可见矣”的感慨。
来源：北京日报
