商 司母戊鼎耳上的虎食人首纹（线图） 河南安阳妇好墓出土
张光直曾有萨满教通灵一说，认为这是商周时期的巫觋借助于某些动物以与鬼神相通。人便是巫师的形象，兽便是巫师通灵的助手“蹻”的形象。“动物张开大口，嘘气成风，帮助巫师上宾于天。”“看京都与巴黎两个食人卣上人兽关系的密切，他们之间的关系，不但是‘亲密的兽侣’，而且也可以说是‘同一个体的另一半’了！”“张开的兽口可能把彼岸（如死者的世界）同此岸（如生者的世界）分隔开的最初象征……铜器上的人形非巫师莫属，他正在动物的帮助下升天。”
商 青铜羽人 四川三星堆遗址出土
中国先民有个传统习惯，在人物表情、体态、衣着上，一般都有比较直接的好坏分明的符号性表达。奴才、罪人、鬼魅等反面人物，都是愁眉苦脸、绳缚镣铐甚或被打翻在地还踩上一只脚。金刚、菩萨、神仙等正面人物，都是安详俊朗、英气逼人甚或被神兽、飞禽簇拥驮背于祥云天庭之间。
商 玉羽人 江西新干墓出土
更具决定意义的是，中国古玉的独特的使用对象，除了早期曾经被打磨成工具、兵器之外，以后被制成礼器、法器、饰件、生活用品等，无一不是美好的、崇高的、祈福的、驱邪等的正面题材的作品。
