各种各样的称谓差不多能拼凑出它的形象。一个锡制的、装汤（热水）的，暖脚、暖被窝的东西。
汤婆子矮墩墩、圆扁扁，口小肚大，属性略萌。除了锡制的，还有铜制的。锡无毒，且熔点低，易于烧制；而铜导热性能更高，能抑菌消毒，也更精美耐用。
这两种导热性能仅次于银，价格比银低得多的金属，用作保暖用具再合适不过。
睡前，烧一壶开水灌进去，用厣子塞住瓶口防漏，再拧紧盖子。这时壶身已经有些烫手了，需小心拎着提梁，套上大小相宜的布袋后，再塞入被窝。
南瓜状扁圆的壶身在被子下很妥帖，一会儿就把被窝捂热乎了。一觉睡到天亮，壶中的水都还是热的。早上起床，用来洗脸刷牙刚合适。
一枚小小的汤婆子不知道温暖了多少人的漫漫寒夜。
早在宋代，它就是人们冬日里的心头爱，是亲友间相互赠送的最“温暖”的礼物。甚至还一度出现在诗人笔下，成为被歌咏的对象。
