将《冰与火之歌》和《三国演义》拿来作比，还有另一个原因：当代西方奇幻的返古和怀旧性质。须知西方现代奇幻的起点，就是牛津大学语言学教授托尔金试图为盎格鲁-撒克逊民族创造神话的尝试，模仿古代的神话和英雄史诗。在托尔金的整套作品体系中，对后世奇幻作品影响最大的《魔戒》和《霍比特人》分别与英雄史诗和民间故事更接近。他的后辈中（他的死忠粉丝乔治·马丁也是他的后学之一），模仿英雄史诗的作品层出不穷。这也就让和西方史诗颇有些类似的《三国演义》和《冰与火之歌》这样的作品有了交集和相似。然而，当代奇幻模仿英雄史诗写出的小说和真正从民间叙事传统中流传下来的英雄史诗终究不是一回事。马丁的故事则尤其体现了他在当代文艺界敏感话题上的前卫姿态，包括他一以贯之的对女性、对边缘人物和下层的关怀，这让他和前现代有了另一种不同。但回到出人意料的死亡这个话题，乔治·马丁的心狠手辣和罗贯中笔下活不过三页的配角也不可同日而语。当然，如果把历史当成一个故事，放远了看，是没有什么皆大欢喜的故事的，所以出人意料的死亡，也算是一种常态吧。
如果说真要给罗贯中找一个西方的对应人物，跟传奇和罗曼史有关的，那么也许英国15世纪骑士文学《亚瑟王之死》的作者托马斯·马洛礼勉强可以对应一下？书中亚瑟王的事业刚刚开始、就被心甘情愿骗入陷阱中的梅林，奉行骑士精神没有携带武器前往刑场、结果就被劫法场的兰斯洛特砍了的加赫里斯兄弟，不都也挺惨的吗？与《冰与火之歌》里人物的生死往往在马丁的脑海和笔尖成型不同，即使《三国演义》真是罗贯中所写，他对历史人物的命运也没有那么大的掌控力。马洛礼也是一样啊。
当然，《三国演义》的故事，由于其民间文学的背景和基于史实的身份，也导致在中国根本不存在剧透这种事情，人人都知道故事会怎么发展，但还是喜欢一遍一遍地听这个故事。不止中国，整个东亚地区，三国故事都是耳熟能详（比如翻着花样出三国背景电子游戏的日本）。只有没读过中国历史、不了解中国传统文学，甚至对整个东亚流行文化没有深入了解的人第一次读三国，这才有这种惊诧。不过看书被突然死去的角色虐到，也别去找罗贯中啊……
