据故城县文物管理所所长姜玉岭介绍，京杭大运河是最重要的交通大动脉，运河古渡码头郑家口，因各地商贾前来经商、落户，逐渐形成了一个小城镇，三街五镇，店铺栉比，客货川流，自古以来素有“小天津卫”之称。据说当时运河码头能同时停靠日装卸量达三四十吨的船只五十余艘。
京杭大运河是中国也是世界上最长的古代运河，始凿于春秋战国，历隋、元二代而全线贯成。北起北京，南至杭州，流经天津、河北、山东、江苏和浙江四省一市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长1794公里。大运河衡水段位于衡水市东部与沧州、德州交界处，是海河流域漳卫南运河系的一部分。大运河从故城县南部辛堤村入境，流经故城、景县、阜城三县，重点河段在阜城霞口镇、码头镇，景县安陵镇，故城郑口镇和建国镇，最后在阜城张华村北入沧州境，全长179.05公里(故城县75.2公里，景县73.2公里，阜城30.65公里)。(完)
