族谱上看到记载,只是找到线索,最终还得到现场去落实。
这次我实在不愿再麻烦永兴县政协领导,通过朋友找到较头村支书朱成学先生,从县城接上他,就朝位于永兴县东头、地处七甲乡以南的大布江方向进发。
一路上,我先向朱支书询问过去从较头到县城的交通状况。他说,路就是现在通车的这条路,1958年加宽、现在硬化了,距离是一百一十里。我心里暗忖,这与曾静在《大义觉迷录》中招供的其家与县城间的里程大体相仿。随即我问他,较头有没有叫作“蒲潭”或“蒲竹潭”的地方?问他“蒲潭”,他说没有;跟他解释,也叫“蒲竹潭”,他想了想,说:有,叫蒲箕塘,就在现在大布江电站管理所那个地方。
于是朱书记讲述了这样一个当地的传说:蒲箕塘风水很好,从前那里有个读书人叫曾甑,透过潭里的水泡可以看到皇宫。有个道人跟他说,看到鸡上墙、狗上屋,就可以造反。一天,果然有一只鸡上了墙,他妹妹盼他早日成事,就把一条狗抱到了屋顶上。他以为时机已到,拨开潭里的水泡,对着皇宫里射了一箭;但是没有射中皇帝,皇帝派人来把他捉了去。关在死牢里,曾甑想到自己一肚子学问,就这样死了,于心不甘。他要来文房四宝,连夜写了一本《增广贤文》。皇帝看到他才学如此之好,就免了他死罪,把他给放了。
这一故事,到了较头后我又听不同的人讲了两遍。每次细节微有不同,但要点无变化:蒲箕塘、书生、造反、被捉、赦免。我一直不干预受访者的讲述,心里却在暗暗思考这故事与曾静本事的吻合之处。实在是太巧了,简直就像根据曾静的经历给编的。而编又编得不那么完美,除了添油加醋渲染造反机缘的神异之处,还把主人公与《增广贤文》扯在了一起。那本书我从小就听说,初中时才看到它的文本,那是先父手写蜡板油印出来的。较头人大概是因为书名里有个“增”字(与“曾”同音),从而把它说到了故事里。值得指出的是,在当地方言中,“曾静”与“曾甑”的发音非常近似,其差异几乎可以忽略不计。——正因为有这个本字的差异,我相信这传说由来已久。要是一切都与《大义觉迷录》中很吻合,我倒要怀疑是不是今人根据史料创作出来的“新民俗”了。