这种花园里的苹果树，还给最初踏足英伦的中国人留下了深刻印象，最后，引用这方面一则难得的史料作本文结尾。
话说国人最早游历欧洲的记述，先是1866年清朝派遣斌椿等前往考察，主要目的地是英国（就是这位“中土西来第一人”斌椿，在其《乘槎笔记》中首次提出“英伦三岛”的总称，他是把英格兰与苏格兰误会为两个岛，连同爱尔兰遂有此谬说，却约定俗成沿用后世）；接着第二年，清政府向西方国家派出志刚率领的中国第一个正式外交使团，其中1868年居停伦敦。这两个代表团都有一位翻译随员张德彝，先后写下《航海述奇》和《欧美环游记》两本国人出洋接触西方文明的早期记录（见钟叔河主编、整理的“走向世界丛书”）。
《航海述奇》的“英国日记”第一则，作为中国人对英伦的第一观感，就包括伦敦的“园林茂盛”。到《欧美环游记》的“英吉利游记”，张德彝记录了一次游园所见，除了菊花仙人掌等之外，“院有苹果树一株，横生，枝皆向上，长逾二丈”，“据云，此树已阅七十寒暑矣”。
——这应该是英伦苹果首次见于国人笔下。如此舒展而向上、庞然而古老，从一开始至今，都正是大不列颠的意象了。
顺带一说，9月起程前读的此书，其中张德彝记的那棵苹果树的花圃在伦敦老城“南行十余里”，那么有可能，它就在我随后小游伦敦的住地附近，或者，我出入曾经过其旧址呢！回想起来，仿佛也有点历史的余香。
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