《蜘蛛侠:英雄归来》剧照
同一时期还诞生了一个名为美国学术十项全能(United States Academic Decathlon,简称USAD)的竞赛。学术全能(Academic Decathlon)最早是由罗伯特·皮特森(Robert Peterson)于1968年提出并在加利福尼亚一个郡举行的比赛,1981年在科学素质教育兴起的热潮中演变成了全国性的比赛,竞赛的理念也随着科学素质教育的风潮发生了变化。Peterson作为参加过二战的飞行员深知科学的重要性,提出从十个方面全面考察学生,帮助他们发挥自己的潜力快速成长,某种程度上就是为了培养出美国队长那样全能型的人才。这种思路在冷战的1980年代与美国教育界科学素质教育、全能教育的理念极为契合,因而得以壮大。
影片中蜘蛛侠和他的同学们积极准备的学术竞赛就是USAD竞赛。USAD的十个项目,其中有七个客观题考试科目,分别为艺术、经济、文学、数学、音乐、科学以及社会科学;另外有三个主观考试科目:演讲、面试与写作,每年都有一个特定主题。2014年,主办方通过决议,宣布竞赛面向全球开放,当年的比赛在中国上海举行,主题为第一次世界大战,而影片上映的2017年,竞赛主题恰好是第二次世界大战。这样看来,影片中参加形形色色的参赛者的多元性未必只是一种政治正确,也是符合事实的。而美国队长在学校电视上频繁出现,钢铁侠不断督促皮特好好学习,上课时教室上的科学家画像中出现浩克也在情理之中。