苏珊·桑塔格：一天只有24小时，我试着以48小时来对待(4)

桑塔格在《女性》这本光滑锃亮的摄影集中更加积极突出的，以及在她严重患病后标志着她成功回归公共生活的，是她个人形象的确定。《女性》的最后是桑塔格的一张肖像，这是她最美的照片之一，诞生于她与摄影机长达一生的爱恋。她剪短了的灰白头发在化疗过后又重新浓密起来，赋予她颇有戏剧张力的脸庞以一种感官的重量。她双手支撑着下巴，穿一件深色高领毛衣，眼神专注，比以往任何时候都更像一个独立的批判权威的偶像。

戴维·里夫在回忆母亲的文章《疾病更甚于隐喻》（Illness as More than Metaphor，2006）中讲道，尽管桑塔格从不谈论死亡，但她会死的想法却像一个“幽灵处在她的许多讲话背后”。这尤其体现在桑塔格“对长寿无法抑制的渴望”和“她时常说的活到100岁的愿望”中。 在周边的人看来，死亡的强烈压抑的主要影响有时候明显地反映在她超人般的生存渴望里。桑塔格还能够一直谈话、阅读、看电影一整晚而不睡觉。她有时候在采访中会自嘲地说道，她有种感觉，自己已经用完了九条命中的六条，她同时又解释道，自己现在才刚开始真正写作，而最好的作品尚未到来。“我有一个完全新的人生，”她在2000年3月宣称，“它会变得非常伟大。”“一天只有24小时，但我试着以48小时来对待它。”而桑塔格也正是这么做的。她甚至开始学钢琴，这是她母亲在小时候禁止她做的。桑塔格的热情是维系生命的一个动力，并传染给了她的很多朋友。当她的前助手之一杰夫·亚历山大（Jeff Alexander）教她如何使用网络并为她设立了一个电子邮箱时，桑塔格对这个新的事物投入了极大的热情，一个月后就比她的助手知道得更多。桑塔格在她的楼顶房里安置了许多台电脑，这样她就可以随时随地地写作和上网了。