苏珊·桑塔格：一天只有24小时，我试着以48小时来对待(6)

鉴于上一本小说的成功，FSG出版社为《在美国》投入了同样规模的宣传经费。虽然桑塔格因为复发的癌症而明显的愈发虚弱，但她依然非常专业地对这种促销努力予以支持。《在美国》出版于2000年春，FSG的宣传负责人杰夫·赛洛伊在全美组织了一轮详尽的巡回朗诵会，他陪同桑塔格前往芝加哥、西雅图、波特兰、旧金山、洛杉矶、伯克利、丹佛、爱荷华城、休斯敦、迈阿密与华盛顿。尽管旅途辛劳，桑塔格却非常享受这种巡回朗诵，也很开心与她的听众见面。

尽管有许多异议，《在美国》却被美国最负盛名的文学类奖项国家图书奖提名。当2000年11月桑塔格站在曼哈顿万豪马奎斯酒店的舞台上接受奖杯时——附带10000美元的奖金——她无法掩饰自己的惊讶：“说自己感到震惊已经是一种轻描淡写了，”她几乎无法呼吸，“我比我所能表达的还要感动。”

在之后的记者会上，桑塔格对于那些有关负面评价的提问回答得略微有些执拗，她说自己没有阅读任何评论。“被批评是痛苦的。”

在纽约的文学圈中，桑塔格的小说比起她的散文要较少地受到喜爱，这次授奖继续被视作对她智识偶像地位的推崇。然而，在她的小说出版以及获奖时的诸多采访中，她强调自己没有受到现已成为共识的公众评判的影响，并再次申明她已经成功转型为小说家。桑塔格认为她的小说水准要高于散文，有时甚至更大胆地称，如果自己1960年代的散文被逐渐遗忘却因小说被记住，那也不算坏事。

虽然桑塔格即将步入七十，但她并不像一个年长的女性。安德鲁·怀利说：“甚至在生命终点时，她看起来依旧像21岁。她对不知道的东西一直很感兴趣。

许多人在晚年会回到他们熟悉的事物中。但桑塔格的生活让人觉得她仿佛昨天才出生，还有整个世界等待去探索。”桑塔格称自己的年龄是“奇异的”。她依旧做着一生中都在做的事。即使年岁已高，她还维持着一种不循规蹈矩的生活方式。这尤其体现在日常生活的强度上，也体现在对新朋友的坦率上，以及对新的艺术和政治作品的热切能力上。