最开始，马苏和在片中饰演女儿的小演员是陌生的。拍第一场戏的时候，小女孩很客气地称呼她“马苏阿姨”。为了建立起关系，取得小女孩的信任，马苏慢慢开始和“女儿”培养感情。因为小女孩爱吃辣，马苏就特意为她在网上买了很多牛肉干等零食寄到剧组里。没多久，两人关系相处就很融洽，小女孩也很热情，改口叫“马苏妈妈”。

马苏说，要用爱让她感受到所有一切，相信自己就是她妈妈。因为小孩演戏，有时候会注意力不集中，但当马苏跟她说，爸爸妈妈还有哥哥，都是爱你的，那孩子真的下意识地哭了，哭得一发不可收拾，都哄不好。当时马苏也很惊讶，她感受到这4个月来投入的感情，小女孩是真切感受到了。

草原母亲从来没有私心

在片中饰演草原阿爸伊德尔的阿云嘎，从小在草原长大，他知道草原母亲有多辛苦，大家虽然看着草原很美，夕阳西下，余晖很漂亮，但80%的时间是很残酷的，牧民们很辛苦，从早忙到晚。阿云嘎说，蒙古族的家庭里，实际撑起整个家的基本上都是女人。在这样空旷的草原上，她要养育一群儿女，尤其是“三千孤儿入内蒙古”的真实历史中，“草原额吉”在那样艰难的条件下养育了那么多孩子，虽然不是自己亲生的，但草原母亲从来没有私心。

片中有一场戏，在物资匮乏的年代，马苏饰演的草原母亲舍不得给自己的孩子吃，将奶豆腐给了收养的女儿来补充营养，结果女儿因为吃不习惯都吐了出来。

阿云嘎说，他很佩服导演尔冬升，能够敏锐地捕捉到这种细节。城里人吃奶豆腐不习惯，但牧民也觉得鸡蛋的味道怪怪的。电影中就有一段阿云嘎饰演的军人父亲，从外面带回来煮熟的鸡蛋给家人吃的场景，结果王锵饰演的儿子吃了一口就面露难色。