不管是妻子不顾众怒等待丈夫、还是父母溺爱不听话、甚至犯法的孩子,还有近年媒体、网络和微信上频繁出现的推崇孝道、歌颂母爱、父爱无私、伟大的各类文章,都足以表示当代中国人对家庭观念的足够重视。这一现象,与20世纪中国走过的大部分路程,大相径庭,反差极大。因为也就在几十年前,“文化大革命”中配偶之间相互揭发、子女与父母断绝关系,甚至殴打在运动中“被打倒”的父母的现象,并不少见。与这些疯狂年代相比,现在中国人重视家庭、关爱亲人的行为,形成了天壤之别,表现出一种进步。
但凡事不能矫枉过正。而颇为讽刺的是,历史的演进就像一个钟摆,往往从一个极端冲向另一个极端。当代中国人这一新兴的强烈家庭观念,复兴了儒家的文化传统,不过也间接造成了一些人从保护、照顾家人、为家人尽孝出发,无视法律,甚至也无视他人的生命和利益。比如社会上颇为常见的“医闹”现象,就是一个显例,其背后的主要根子就在于有些当事人在他们的亲人过世之后,不分青红皂白,一味归罪于医院和医生的失职、无能,进而大打出手,造成流血、伤人的事件。从本质上来说,“医闹”与妻子撒泼不让高铁发车,并无不同,都是从保护“小家”的立场出发,侵犯了法律和公众的权益。在近年反腐的运动中,不少贪官落马。从他们的一些供词中也可看出,造成他们贪腐的一个原因就是他们希望为自己的家人谋利、拿好处。有的人还以此自我安慰,因为这是为家人,不是为自己,似乎这样便能减轻一点负罪的心理。而有的施惠者也利用这些官员的家庭观念,先从给他们家人好处开始来腐蚀他们,比如替他们孩子支付学费、安排工作等等。
当代中国人之高度重视家庭关系,还表现在另一个层面,那就是父母与子女之间的紧密依赖和高度遵从的关系。在许多时候,这一层面与法律无涉,几乎完全发生在私领域,但却同样带来了一些常见的社会问题。比如中国许多大城市的公园中,父母为未婚子女征婚、相亲的现象,便是一例。媒体对这一现象虽然多有报道,但鲜有批评;公众对之也常常报以同情,视之为“可怜天下父母心”的写照。其实这一现象,不但怪异,几乎不见于世界其他地方,而且还常常事与愿违、无济于事。其原因就是,一代人的婚恋观念,通常都与前代人差异颇大。父母无法越俎代庖,替子女找到可心的人。那些父母的做法,不但常常徒劳无功,从本质上说还是对已经成年子女应该具有的独立人格,毫无尊重之意。这种视子女为自己私有财产的做法,还有其他表现:如不顾子女的意愿和自己的经济实力,举债硬送孩子出国留学;丈母娘对未来的女婿百般挑剔,讨价还价,一言不合就强拆恋爱,不顾女儿已经付出的感情;还有子女结婚之后,父母命令他们立刻生育子女,以求传宗接代、接续香火等等。以上种种,都是父母强加于人、无视子女尊严、人格的行为,而这些父母的理由和说法常常是,这是为了咱们的“家”。总之,只要为了自己的“家”(定义为父母为主的那个“家”)的利益,一切行为都是天经地义、可以原谅的。