先人靠着细腻的观察与强大的概括能力，打造出“阴”“阳”二字，同时也把这种认识应用到实际生活中——选择城池的位置，以及为城池命名。

《管子》云：凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。不能太高，容易受水旱之苦，也不能太低，否则就要耗费人力修缮河道。这位先哲说出了古人择地造城的思路。

中国建筑大多坐北朝南，为的即是更好地“采光向阳”。一座城池也是一样，很少紧靠大山的北麓而建，大都与山隔开相当的距离，正如南宋著名学者洪迈在《容斋随笔》中所解释的：“盖面势在背，自难立国邑耳”，所以带“阴”的地名少之又少。

图自《中国国家地理》2006年1月

站在山的角度说阴阳，很好理解，而河的两岸为什么也有阴阳的区别？

这是因为河流大多流淌于峡谷当中，被两山夹峙，其北侧应为山的南坡，山南为“阳”，所以水北也是“阳”；其南侧则为山的北麓，山北为阴，所以水南也是“阴”。另外，如果河岸被河流下切，阳光可以照射到的是北岸，南岸则背向阳光，这也造成了两岸存在阴阳的区别。

选在河的两岸造城有区别吗？有。

中国境内地势西高东低，所以河流多是“一江春水向东流”，这恰与地球自转同向。江河之水在右（东向）偏转力作用下，往往对右岸冲刷甚于左岸，在漫长的岁月里，造成右岸（南岸“阴”）的陡峭，左岸（北岸“阳”）的平缓。左岸更易建城，而右岸更容易遭遇水患。

子曰：知（智）者乐水，仁者乐山。可见，中国人性好山水。可贵的是，原始初民通过阴阳二字，准确建立了对大自然二元对立的认识。如今带阴阳二字的地名，就是最好的印证。

3、阴阳地名小心机

山水相依 图自《中华遗产》2018年10月

古人扎堆起“阳”名，这其中有“阴”地不宜建城的原因，但更多是由于中国人喜“阳”不喜“阴”。例如山东的省会济南，在济水之南，但并不称“济阴”。

又如古都开封，地处黄河南岸，并未取名“河阴”。春秋时期，郑庄公在今开封城南朱仙镇附近修筑储粮仓城，取“启拓封疆”之意，定名启封。汉初因避汉景帝刘启的名讳，将启封更名为“开封”，寓意吉祥。

即使是对那些带有“阳”字的地名，古人同样极为挑剔和讲究。

陕西的地级市咸阳，位于八百里秦川腹地，渭水穿南，嵕（zōng）山亘北，山水俱阳。咸的字意为“全”，故称咸阳。这个名字取得极好，也取得极早，在秦国还未问鼎天下时，就将其占用了，这使得很多同样处于山水俱阳之地的城市，只得另觅别名。

图自《中国国家地理》2005年6月