美国的情形更是不容乐观。12月末，圣诞节加新年，原本是美国人最期盼的喜庆假期。可是，随着家庭朋友节假日聚会的增加，奥密克戎势如破竹，在美国各地攻城略地。根据《纽约时报》报道，12月30日，美国一天的新增病例超过58万，仅笔者所在的巴恩斯犹太医院（圣路易斯最大的医院），就有113个新冠住院病人。而整个圣路易斯地区有725例新冠住院病人，其中157人在重症监护室，105人上了呼吸机。

就在这样的险恶形势下，美国一些大都市还是冒着超级传染的高风险，继续跨年狂欢，比如举世瞩目的纽约时代广场狂欢夜。这个被世人称为“世界的十字路口”的时代广场，最早承办新年庆典要追溯到1904年，其最具标志性的水晶球新年倒数落球仪式（BallDrop）是从1907年正式开始并延续至今。水晶球从位于时代广场1号楼顶特制的旗杆顶下落，从半夜11点59分开始计算，落地时间正好60秒，着地即宣告新的一年的开始。114年来，这一仪式是一代又一代美国人心中的重要庆典时刻，每年在电视机前跟着倒数9，8……3，2，1，也成为每年跨年的一种温馨期待。

面对来势汹汹的奥密克戎病毒，前纽约市长白思豪当时不情愿取消时代广场的新年庆典活动。在疫情持续的今年，这一庆典似乎被赋予了别样的意义：展示纽约的坚韧和对未来的期盼！不过，纽约市政府还是做了大幅调整，入场人数控制在1.5万（平时可以容纳至少5.8万人），参与者必须持有完整的疫苗接种证明且必须戴口罩才能在下午3点入场。要知道，2018年可是有200万人在时代广场迎接新年，那空前的盛况，恐怕只能留在人们的记忆深处了。不管是熟悉还是陌生的人们，在苏格兰民歌《友谊地久天长》的优美旋律中拥吻。这一习俗据说来自古老的欧洲——半夜拥吻可以驱逐恶魔并且传递爱，新的一年你就不会感到孤独。记得2011的新年，我们在美国佛罗里达群岛最南端的基韦斯特小岛上度过，旁边的一个陌生小伙子就在新年到来的时刻给了我一个吻，虽然我先生就在我的身边拥着我。今年时代广场的跨年夜，恐怕只有热恋中的爱人，才敢旁若无人地保留这个半夜拥吻的习俗吧。