林虹秀认为中国的龙和西方的杜拉更（dragon）在外形特征指标方面有一半以上是相似的，这导致了西方人译龙为dragon。笔者认为元朝军队的强大和残暴，可能也是其皇家专用符号龙被称为dragon的原因之一。

但是李奭学认为目前看到的马可波罗游记都不是原文，现有版本真伪难辨。另一方面，马可波罗可能把元朝宫殿里的龙误以为蟒蛇，进而称之为drago。他考证出1322年来中国的方济会士鄂图瑞克（Odoric of Friuli）用拉丁文serpens（蛇）称元朝宫殿里的龙。

笔者在鄂图瑞克1891年版的法文版《亚洲游记》（Les Voyages en Asie）的第368页上看到相同内容处使用了serpent。但是作者在第329页描述《山海经》一书时，使用了dragon一词：“dont tous les travaux sont intéressants, a extraitdu fameux livre des Montagnes et des Mers, le Chan-ha.-king, des parties fortcurieuses dans lesquelles nous retrouvons précisémentquelques monstres à figure humaine: Le Kou qui a la figure d'un homme et le corps d'undragon;......”（所有这些作品都很有趣，它们选自著名的、描绘山和海的书：《山海经》。我们发现其中有一种长着人脸的怪物，非常有趣，例如“鼓”有着人脸和龙的身体；……）作者还为这段描述配了《山海经》里的插图。看来鄂图瑞克在描述蟒蛇状身体的龙时使用serpent一词，而在描述麒麟状（或蜥蜴状）身体的龙时，使用dragon一词。

鄂图瑞克在《亚洲游记》第194至195页上写道：“En Chine, il existe une légende qui dit queles esturgeons remontent tous les ans le fleuve jaune à la troisième lune etque ceux qui réussissent à franchir les rapides de Loung Men, sont transformés en dragons(Loung).”（在中国有一个传说：鲟鱼每年三月回到黄河，那些跳过“龙门”处激流者，就能够变成龙。）他讲的这个传说显然就是“鲤鱼跳龙门”。此处的“鲟鱼”应该是“鲤鱼”的代称，因为当时欧洲还没有鲤鱼。原文中的Loung即是作者对“龙”的音译。