1583年出版的《葡汉辞典》（Dicionário Português-Chinês）把“龙”译为bicha-serpens（林虹秀汉译为“似蛇之大虫”），把“蛟”译为葡萄牙文drago，即拉丁音里的dracō或英语中的dragon。一般认为该辞典由意大利传教士利玛窦（Matteo Ricci）和罗明坚（Michele Ruggieri）编撰，但学界对此存有异议，此辞书的影响也非常有限。

利玛窦的继任者、意大利人龙华民（Nicholas Longobardi）在1602年左右汉译《圣若撒法始末》时，将其中的dracō译为“毒龙”或“猛龙”。李奭学认为：“‘蛟’或‘龙’字的欧译或‘dracō’的中译，可能因此便在历史上正式定调。”

1635年，耶稣会士曾德昭（Alvaro Semedo）用葡萄牙文撰写《大中国志》一书。书中用利玛窦和罗明坚翻译“蛟”的葡文dragào转译《封禅书》中黄帝所乘之龙。也就是说，曾德昭没有区分“龙”和“蛟”。

1815年前后，英国传教士马礼逊（Robert Morrison）以中文全译《圣经》，为此他在澳门编出了译经的副产品，即史上第一部《华英字典》，而其中“龙”字根据龙华民的译法译为拉丁文的dracō，然后再译为英文dragon。由于马礼逊的影响很大，此后的人都使用这一译法。终于，中国龙和欧洲的杜拉更被混为一谈。

在此前一年，即1814年，英国传教士马希曼（Joshua Marshman）出版了《Elements of Chinese Grammar，中国言法》一书，其中把“龙”注音为loong。笔者检索时还发现，在1817年出版的一本英国外交官中国游记中写有“the Loong-wang-Miao, or temple of the Dragon King”，这显然是在分别音译和意译“龙王庙”。从那时起，loong这一音译法一直延续至今，例如1940年代上海出品的龙凤牌香烟的英文名是“Loong Voong Cigaratte”；海外华人姓名中的“龙”字也这样音译，武术明星李小龙的外文名之一是Lee Siu Loong。