苏旭东说，我国现存的110多座古代木拱廊桥主要集中在山高林密、谷深涧险的闽东北、浙西南地区。其中，福建省占70%以上，并主要集中在闽东地区。

专家介绍，闽浙地区多山而少田，尤其是两省交界处的闽东北、浙西南地区，山峦叠嶂、沟壑纵横、山高溪深，因为缺乏平地，村落大多沿着溪流边的谷地分布，对于桥梁的需求格外迫切。加之山地树木多，匠人们就地取材，因此让编木拱桥这一传统技艺得以传承千年。

近年来，闽浙木拱廊桥颇受建筑界、文物界专家学者的青睐，被誉为“古老概念的现代遗存”，具有“活化石的价值”。

木拱廊桥不仅是便利往来的交通设施，在闽浙地区，它还普遍是农村当地的地标性建筑。木拱廊桥因桥上有屋，能遮风挡雨，又称风雨桥；又因为它通常建在村子的水尾，寓含“截流拦财”之意，所以也被称为“风水桥”。

“各地廊桥的廊屋普遍设有凳床等，是村民纳凉、集会、歇息、观赏、贸易等重要活动场所。每年端午等节日，群众都在木拱桥上举行‘走桥’等民俗活动。”福建屏南县政协原主席、屏南乡村振兴研究院副院长周芬芳说。

这使得木拱廊桥具备了乡村公共文化空间的功能，成为凝聚社区民众情感、维系地方文化认同的重要文化象征和纽带。它蕴含着丰富的精神内涵和乡土文化，被称作中国山地人居文化的典型范例。

“从小到大，夏天在桥上乘凉聊天，冬天在桥上追逐玩耍，每年端午‘走桥’，是万安桥旁两村村民共同的记忆。”长桥镇长新村村民胡伟翔说，在当地民间传说中，屈原为村民镇住洪水灾害，带来风调雨顺。

2006年，包含万安桥在内的“闽东北廊桥”被列为第六批国家重点文物保护单位；2012年，闽浙两省七县22座“闽浙木拱廊桥”列入中国世界文化遗产预备名单。