作者：王黑特（中国传媒大学艺术研究院教授、博士生导师）；王玥辉（中国传媒大学艺术研究院博士研究生）

香事在我国由来已久。北宋丁谓在《天香传》中说：“香之为用，从上古矣，所以奉神明，可以达蠲洁。”早在先秦时期，兰、蕙、艾等草本植物中因含有芳香气味，被人们称为“香草”而佩戴于身，用于驱虫辟邪或保持清洁。汉武帝时，中外往来逐渐增多，番邦的贡品当中开始出现月氏香、茵樨香等树脂类香料。隋唐时期，香料仍作为一种奢侈之物为上流社会所独享：“隋炀帝每除夜，殿前设火山数十，皆沉香木根。每一山焚沉香数车，暗即以甲煎沃之，香闻数十里”。可以说，宋代之前，我国香料的使用群体以皇室贵族阶层为主，香事活动也多与宗庙祭祀、求仙访神等有关。

秋窗读易图（宋）刘松年/绘

入宋之后，随着商品经济及海外贸易的发展，檀香、乳香、苏合香等名贵香料陆续涌入国内，市民阶层的品香、用香需求随之攀升。《东京梦华录》记载：“正月十六日，诸坊巷、马行，诸香药铺席、茶坊酒肆，灯烛各出新奇。就中莲华王家香铺灯火出群，而又命僧道场打花钹、弄椎鼓，游人无不驻足。”上至宫廷内苑，下至市井乡里，制香、贩香之所随处可见。宋徽宗、宋高宗更在宫内设立御用“香坊”研制珍品；都城汴梁专设榷易署（香药易院）贩售香药；《清明上河图》里出现了“刘家上色沉檀拣香”的香铺招牌。宋代香事之盛、范围之广为前朝所不及。其中，最具代表性的当属文人用香。