宋代文人喜好“燕居焚香”。南宋沈作喆在《寓简》中说，“每闭阁焚香，静对古人，凝神著书，澄怀观道。或引接名胜，剧谈妙理；或觞咏自娱，一斗径醉”，此乃香之至味。宋代画作《槐荫消夏图》中，一位文人姿势洒脱地仰卧于藤床之上，身旁书案上依次摆放着香炉、蜡扦、手卷等文房用具。他可焚香研读、静坐思古，亦可仰观宇宙、心游物外，一股闲适自得之意随阵阵香气悄然浮动。燕居中行走坐卧，皆有香影相随：“窗明几净，罗列布置，篆香居中”，“夜深人静，明月当轩，香爇水沉，曲调古弹”，“绿窗寒，清漏短。帐底沈香火暖”……书房、琴室、寝帐，无一不笼罩在似有若无的香气当中，可谓风雅至极。

三五知交以香会友，以香寄情。宴会之前，燃香一室，既是待客之礼，又是自身品位的表现。宋代周密在《齐东野语》中记述：一日，南宋诗人张功甫在家中举办“牡丹会”，宾客坐定之后四周寂静，不闻丝竹管弦之声。“俄顷，主人问侍从：‘香已发未？’答云：‘已发。’命卷帘，则异香自内出，郁然满坐”。可见，闻香优于闻乐，是当时不可或缺的待客之道。“以香会友”也是宋代绘画作品中较为常见的场景。《文会图》《听琴图》《西园雅集图卷》等画作当中，写词赏画、讲经说法的文人雅士身旁，总少不了几尊古朴雅致的香炉。恰如米芾在《西园雅集图卷》上的题记：“水石潺湲，风竹相吞，炉烟方袅，草木自馨，人间清旷之乐，不过于此。”文人香事，在草木掩映之中愈加葱茂。