颜真卿《颜勤礼碑》局部
因弟弟在叛乱中被杀，李希烈震怒，派宦官前去蔡州杀颜真卿。
宦官到后，对颜真卿说：“有诏书！”颜真卿当即拜了两拜。随后宦官念诏书，说皇帝要赐他死。颜真卿说：“老臣没有完成使命，有罪该死，但使者是哪一天从长安来的？”宦官答道：“从大梁来。”
颜真卿这才明白过来，这个宦官是奉李希烈之命而来，于是大骂道：“原来是叛贼，何敢称诏！"随即被缢杀，享年76岁。
颜真卿像
六
闻听颜真卿遇害，将领士兵纷纷失声痛哭。
半年后，李希烈被自己手下所杀，颜真卿的灵柩才得以护送回京，厚葬于京兆万年颜氏祖茔。
德宗痛诏废朝五日，举国悼念，并亲颁诏文，追念颜真卿“才优匡国，忠至灭身，器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志，拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生”。
颜真卿《竹山堂连句》局部
