在安葬他们时，颜真卿写下了“在世颜书第一”，“天下第二行书”的《祭侄文稿》。
《祭侄文稿》是起草文稿，从其删改涂抹之处，可清晰看出颜真卿的思想感情。通篇文字悲愤痛苦，铿锵有声，尤其“贼臣不救，父陷子死，巢倾卵覆”几字，真是字字血泪，让人不忍卒读。
四
颜真卿在“安史之乱”立下赫赫战功，战乱平定后，被召回中央，予以重用。但因其“不通世事，一味耿直”，在中央没多久，就又被贬回地方，此后在代宗、德宗两朝亦是如此。
《争座位帖》局部
在代宗一朝，宰相元载在朝中结交了很多私党，他怕群臣向代宗揭发自己，便给代宗说，群臣上书报告的很多事都是谗言诽谤，不听也罢，因而可以让他筛选后，再向代宗报告，这样能为代宗减少很多工作量。代宗对此非常心动。
颜真卿得知此事，当即上书严厉批评，认为只准宰相报告事情，旷古未有，即使是李林甫、杨国忠这样的大奸臣也不敢公开这样做。元载因此对颜真卿怀恨在心，没过多久，就将他贬到硖州（湖北宜昌）。”
《争座位帖》局部
按礼法，朝廷宴会时的座次应按官职大小排列。然而定襄王郭英义为了向当红宦官鱼朝恩献媚，两次抬高鱼朝恩的座次。
鱼朝恩不过是拍马屁的小人，凭什么排在前面？颜真卿非常气愤。同僚都劝他忍下这口气，而颜真卿回答说，这有关国家的尊严，一定要争这个座次！回到家后，就给郭英义写了《与郭仆射书》，即现在有名的《争座位帖》。
《争座位帖》局部，书于代宗广德二年(公元764年)
