当代民间还有腊八肉粥。湖北英山人腊八粥，原料除了糯米、红豆外，要放进切成片状的猪肉一起熬煮，这种肉粥有特别的香味。在青海东部人们腊八也吃这种肉粥。来自青海的白媛同学这样回忆道：“到了腊八节，家家户户都要忙着熬腊八粥，记得家乡的粥很特别，使用麦仁和碎肉熬在一起，加上盐、姜皮、花椒、草果等作料，经过一夜的文火煮熬，肉、麦、作料皆已成粘稠状，香味扑鼻。那种美妙的香稠一直是我儿时年前美美的期待。”
人们在腊月七日，开始剥果涤器，夜晚熬煮，天明时腊八粥就煮好了。河北固安人腊八粥必定在五更前食用，俗传吃粥早，来年五谷的收成也会早。民国时期，当地民谣说：“谁家烟囱先冒烟，谁家高粱先红尖。”腊八粥作为节令食品，首先是供佛与祭祀祖先，然后祀门户窗口、井灶、园林，最后举家吃粥，并在亲邻间相互馈送。在河北遵化人们用腊八粥涂果树，说这样果树就会多结果；有的还和妇女开玩笑，在妇人背上涂抹腊八粥，“以祝生子”（光绪《遵化通志》）。陕西洋县等地也有用腊八粥喂果树以祈丰茂的习俗。用腊八粥祭祀生活设施与果树，显然是一种早期巫术性习俗，它是上古蜡祭百神的遗风。
腊八蒜与腊八藏冰
北方民间腊八节还有泡腊八蒜的习俗。腊八泡蒜，大年享用。民间有一个说法：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”因为“蒜”和“算”谐音，进入腊月，年关将至，一年的债务也该清算了。但是债主又不好意思直接到人家里讨债，于是债主会送给欠债人一坛腊八蒜。欠债的收到了腊八蒜自然心照不宣，知道有人要来讨账了，腊八蒜成为经济民俗的符号，当然这只是民间的说法。
腊八蒜，酿制材料非常简单，就是米醋加大蒜瓣儿。腊八日这天，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个装满醋的坛子里，用小坛将蒜浸泡，封口，然后放到一个较冷的地方。经过醋的浸泡以后，蒜的辣味儿去掉了许多，也会变得嫩脆，而泡过的醋则会有蒜香，“醋味甚美”，名“腊八醋”。泡在醋中的蒜就会变绿，泡得好的最后会变得通体碧绿，如同翡翠。腊八蒜有没有做成功，主要也取决于是否变绿了。这种腊八蒜，有御寒祛病之功效，还可预防感冒。
