经济大萧条：领导力是根源

1929年经济大萧条发生之前，全球也发生过几次经济危机，但都没有对经济造成重创，1920年股票市场的崩溃和1927年经济衰退的冲击也都顺利度过。金德伯格教授指出，1929年之前的经济和政治危机之所以能够顺利解决，是由于从19世纪到20世纪初，全世界最强的国家——英国发挥了其领导能力，在一定程度上稳定了不安的世界经济体系。

但到了1929年，衰退的英国失去了这种能力。美国一方面还没有具备信心，另一方面，它也无意领导全球经济。当时，美国大选在即，政局混乱，不具备全球领导力。国际联盟提议以恢复金本位制和加强国际协作为议题召开世界经济会议，并定于1932年举行，但因美国大选日程及胡佛总统和罗斯福总统两人不温不火的态度，最终延期到1933年。

在1933年6月召开的世界经济会议上，罗斯福总统正式表态，美国政府当前关注的问题焦点并不在于立即参与国际经济合作，而是要通过在国内实行新政缓解危机。此前，在经济危机逐步加重的过程中，

各国之间根本谈不上协作，而是各自为营。1929年3月，美国生产62.6万辆汽车，同年9月，减少到41.6万辆。随着扮演“世界经济引擎”角色的美国生产能力的下降，先进国家纷纷实行过度的紧缩政策。

美国和法国等贸易顺差国家实行紧缩政策之后，德国、阿根廷、巴西、澳大利亚、加拿大和波兰等贸易逆差国自然受到经济活动萎缩的冲击。这些贸易逆差国家陷入了连续的经济停滞状态，导致美国的出口市场弱化，再加上对股票市场的悲观展望，恐慌情绪不断蔓延。

随着经济危机越来越严重，所有国家都倾向于保护本国的利益。英国于1933年以世界经济会议为基点，在英联邦内部构建英镑集团，法国、意大利、比利时、瑞士和荷兰则构建“黄金集团”，德国退出国家联盟，欧洲各国早已放弃了相互协作，各自构筑壁垒保护本国利益，寻找摆脱经济危机的出路。随着各国各自为营克服经济危机活动的加速，“各国的个别利益也逐渐消失”，这就是金德伯格教授向我们传达的历史的教训。用一句话概括说，金德伯格教授从世界霸权的丧失中找到了经济大萧条的原因。

2008年，美国的金融危机引发了世界性金融危机，影响极为深远。经济恐慌一直持续，与20世纪初经济大萧条扩散时期极为相似。霸权国家美国似乎丧失了全球性领导力，而中国又无意承担抗击全球经济冲击的责任。经济大萧条之后，不过100年的时间，不幸的历史重新上演了一次。

历史，从不给人喘息的机会。